'Big Rom' anda suelto y pone en alerta a España: "Dejo mi ego a un lado en beneficio del equipo"

El último recuerdo de Romelu Lukaku en una Copa del Mundo fue aquel fatídico encuentro contra Croacia en Qatar que dejó a Bélgica fuera del torneo en fase de grupos. Desde entonces, a pesar el máximo goleador histórico de la selección con 93 'dianas', sabía que tenía una cuenta pendiente. No pudo terminar de saldarla en la pasada Eurocopa... pero sí lo está logrando en este Mundial. España debe estar alerta. Lukaku, eso sí, no ha atravesado una temporada ni mucho menos sencilla en Nápoles tras haber sido pieza clave del Scudetto conquistado en la 24-25 con 14 goles y 10 asistencias. A mediados del mes de agosto, se le detectó una lesión en el muslo que lo tendría apartado hasta la final de año. Un contratiempo que obligó al club a mover fichar para cerrar la incorporación de Rasmus Hojlund. "¿Sin Lukaku? No hay excusas", decía Antonio Conte. Al final, lograron salvar el curso ganando la Supercoppa y, sobre todo, certificando la clasificación a la próxima Champions. Pero, en lo particular, Lukaku apenas pudo ayudar: sólo disputó 74' repartidos en siete encuentros en los que llegó a anotar un gol. Fue, eso sí, el de la victoria contra el Hellas Verona en el descuento. Su foco estaba únicamente y exclusivamente en la Copa del Mundo, lo que le llevó a tener sus más y sus menos con la directiva. En el parón de marzo, sin apenas rodaje, Rudi García lo convocó con la selección y se negó a volver a Nápoles para recuperarse de sus problemas físicos en Bélgica. "Nunca le daré la espalda al Nápoles. Pero, en este momento, necesito asegurarme de que estoy al 100% físicamente". Finalmente, la sangre no llegó al río y, certificado el pase a la próxima Champions, el club le dio permiso para volver a Bélgica en mayo para terminar de ponerse a punto. Cualquier jugador en su situación no hubiese sido citado para acudir al Mundial. Pero, para Rudi García, merecía la pena hacer una excepción con Lukaku. "No podía hacer una lista sin Lukaku. Está recuperado... pero fuera de forma. No estoy seguro de que pueda ser titular. Pero es nuestro mejor delantero y el máximo goleador histórico de Bélgica", apuntaba el preparador francés. Fue, de hecho, el único delantero centro puro que integraba la convocatoria. 'Big Rom', por su parte, tenía claro cuál debía ser su rol. "Si miras cómo ha ido mi temporada, nunca debería haber estado en el Mundial". En una entrevista con DH Les Sports, incluso, confesó que le dijo a la federación que "no iba al Mundial con la idea de ser titular desde el principio. Me he vuelto mucho más sabio. Claro que tengo ego. Si no, no sería el jugador que soy. Pero lo dejo a un lado en beneficio del equipo". Tuvo minutos en los amistosos previos contra Croacia y Túnez, donde anotó un gol y repartió una asistencia. Por ello, encendida la luz de alarma en el estreno con Egipto tras el gol inicial de Ashour, Rudi García tiró de él a falta de 25' para el final del choque... y provocó el gol en propia de Hany que acabó rescatando un empate. Se la jugó Rudi García ubicándolo de inicio en el siguiente duelo contra Irán. Pero lo cierto es que fue su actuación más discreta en lo que llevamos de Mundial. Tomó nota y, actuando como 'revulsivo', está marcando diferencias: marcó y asistió en la goleada contra Nueva Zelanda, anotó el gol que inició la remontada ante Senegal y cerró el triunfo frente a Estados Unidos en el descuento para poner rumbo a cuartos de final. Su mera presencia ya condiciona a los centrales rivales. Ahora bien, la efectividad que está mostrando de cara a puerta está siendo clínica: sólo ha necesitado tres disparos para anotar estos tres goles. Cifras que, además, atestiguan a Lukaku como el único jugador en la historia de la Copa del Mundo en marcar tres tantos en una misma edición saliendo desde el banquillo. "Nunca debí haber estado en el Mundial. Pero estoy feliz de estar aquí, ayudar al equipo y poder ser decisivo", confesaba. De momento, España se ha plantado en estos cuartos de final sin haber encajado ni un solo gol a lo largo del torneo. Prácticamente, ni ha concedido ocasiones. Ahora bien, no hay que despreocuparse: 'Big Rom' anda suelto.