Científicos descubren una nueva especie de pulpo: azul y de tamaño de una pelota de golf
ResumenCientíficos de la Fundación Charles Darwin y del Field Museum de Chicago anunciaron este lunes el descubrimiento de esta nueva especie, bautizada científicamente como Microeledone galapagensis . Tan solo posee el tamaño de una pelota de golf y fue descubierto 1.768 metros bajo la superficie del agua, cerca de una montaña submarina junto a la Isla Darwin, al norte del archipiélago de las Galápagos . Un paraje protegido que es Patrimonio Natural de la Humanidad desde 1978. De esta forma, los investigadores usando un robot submarino que rastreaba el fondo oceánico, divisaron y recolectaron el pulpo.
Científicos de la Fundación Charles Darwin y del Field Museum de Chicago anunciaron este lunes el descubrimiento de esta nueva especie, bautizada científicamente como Microeledone galapagensis. Tan solo posee el tamaño de una pelota de golf y fue descubierto 1.768 metros bajo la superficie del agua, cerca de una montaña submarina junto a la Isla Darwin, al norte del archipiélago de las Galápagos. Un paraje protegido que es Patrimonio Natural de la Humanidad desde 1978.
De esta forma, los investigadores usando un robot submarino que rastreaba el fondo oceánico, divisaron y recolectaron el pulpo. Después lo llevaron a la Estación Científica Charles Darwin junto con otros especímenes de aguas profundas recolectados durante la expedición.
Cuando la tripulación le mando la foto del espécimen a Janet Voight, curadora emérita de invertebrados en el Field Museum de Chicago y autora principal del estudio que describe la nueva especie, afirmó, “Inmediatamente supe que era algo realmente especial”.
Tecnología de Rayos X para estudiar al pulpo
Normalmente, para registrar una nueva especie, los científicos tienen que diseccionar el espécimen con un bisturí para examinar su boca, pico y sus órganos internos. Sin embargo, como los investigadores solo lograron capturar un único ejemplar, no querían destruirlo. Así Voight señala, " Solo teníamos un espécimen, así que no quería desarmarlo".
Para solucionar el problema, lo enviaron a Chicago y utilizaron un escáner de tomografía computarizada (CT) de alta definición. De este modo pudieron crear un modelo en 3D de su interior y estudiar su anatomía a la perfección sin intervenir al pulpo.
Con la imagen por CT, miles de cortes radiografiados de un objeto se compilan digitalmente para crear un modelo 3D del objeto, por dentro y por fuera. Así, pueden revelar lo que hay dentro de un objeto sin necesidad de abrirlo
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Aunque este peculiar espécimen de pulpo azul fue avistado originalmente por un vehículo robótico submarino (ROV) en 2015, la investigación científica y los escaneos necesarios para confirmar que se trataba de una especie completamente nueva se han publicado en la revista científica Zootaxa recientemente.
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