CaixaBank desembarca en energía en Reino Unido con 3.500 millones financiados en un año

CaixaBank acelera en Reino Unido en su negocio de utilities (energía, gas y agua) con una financiación de más de 3.000 millones de libras (3.500 millones de euros) en los últimos doce meses, frente a una actividad en este segmento prácticamente nula hasta ahora. El grueso de los importes concedidos se ha destinado al sector eléctrico y el resto se ha dirigido a los ámbitos del agua y del gas, según explican las fuentes consultadas. La última gran operación que ha firmado el banco español en Reino Unido corresponde a una financiación bilateral con una línea de crédito de 500 millones de libras (590 millones de euros) para Scottish Hydro Electric Transmission, filial de Scottish Southern Electricity Networks (SSE), el propietario y operador de las redes de transmisión de electricidad alta tensión del norte de Escocia. Para CaixaBank, esta operación tiene un doble significado. Por un lado, refuerza su presencia en un segmento en el que ha comenzado a ganar peso. Por otro lado, se trata de su mayor operación de financiación bilateral en Reino Unido dentro de ese sector. Dicho crédito servirá para ampliar y modernizar la red de transporte eléctrico del país, una infraestructura clave para el desarrollo de las energías renovables en un territorio donde los centros de generación eólica y los de consumo están separados por varios cientos de kilómetros: los primeros se concentran sobre todo el norte y los segundos se hallan fundamentalmente en el sureste. El banco dirigido por Gonzalo Gortázar ya había participado anteriormente en dos financiaciones sindicadas de Scottish Power, filial británica de Iberdrola, que está ejecutando un ambicioso plan inversor de 24.000 millones de libras (28.000 millones de euros) entre 2024 y 2028, destinado a redes y parques eólicos. En concreto, desde la oficina de Londres, CaixaBank participó en un crédito sindicado de 1.600 millones de libras (1.880 millones de euros) para desarrollar y construir redes eléctricas inteligentes en propiedad, así como en la financiación de la construcción del parque eólico marino East Anglia Three. El avance de CaixaBank en la financiación de proyectos de utilities se explica por el refuerzo de la oficina en Londres y de la coordinación con la división de banca corporativa e inversión (CIB, por sus siglas en inglés). También se produce en un contexto de necesidad de fuertes inversiones privadas en el país, en línea con el objetivo de Downing Street de que el 95% de la electricidad consumida en Reino Unido provenga de fuentes no emisoras de dióxido de carbono (entre ellas, la nuclear). La sucursal británica de CaixaBank, ubicada ahora en el célebre edificio Walkie Talkie, en la City, tiene una plantilla de 43 personas, que aumentará hasta las 54 en 2027, de acuerdo con las previsiones del plan estratégico del grupo 2025-2027. Al cierre de 2025, la oficina sumaba 8.000 millones en actividad crediticia, un 48% más que al cierre del ejercicio anterior. CaixaBank explicó recientemente su intención de crecer en sectores como las infraestructuras y el hotelero, aprovechando la capacidad financiera y los especialistas dentro del equipo de CIB. El fortalecimiento de la oficina de Londres y la existencia de oportunidades le han permitido dar el salto ahora en Reino Unido en una apuesta que el banco concibe con vocación de largo plazo.