Merino tenía tantas opciones de marcar ante Portugal como que haya una tormenta en el Sáhara

Mikel Merino es un héroe inesperado. Tanto como que haya una tormenta eléctrica en el Sahara. O que un tornado impacte en Dallas, la ciudad donde este navarro disparó las probabilidades de España a ganar el Mundial. Es cuestión de estadística. Números que, durante el partido del pasado lunes, apenas daban opciones a que el del Arsenal marcara un gol. En el banquillo, sin jugar hasta el tramo final del partido. ¿Qué probabilidad había de que viera puerta? Los focos eran para otros. A él, a Merino, no le daban chances: apenas entre un 4,76% y 5,88% de hacer gol, según la evolución de las mediciones que realizó durante el encuentro Betfair. Y eso que Merino, por aquello de ser un futbolista de perfil ofensivo, tenía alguna opción más. Porque en este tipo de cálculos, los especialistas estadísticos que se ocupan de crear estos resultados (los llamados ‘traders’) siempre elevan algo más las posibilidades de que un jugador vea puerta si ese futbolista es de los que pisa área, como es el caso. Ese factor corrector incluso elevó ‘oficialmente’ la probabilidad de Merino. Pero aun así, era baja. Entre un 4,76% y un 5,88%. Casi la nada. Por comparar con sucesos del mundo real, son las mismas probabilidades que los fenómenos meteorológicos antes citados: una tormenta eléctrica en el Sáhara. Un tornado en Dallas. Más en clave local, por ejemplo, de Mikel fue tan raro como una aurora boreal visible desde España. Casi imposible. Pero este futbolista criado en las inferiores de Osasuna, héroe también en Stuttgart contra Alemania en la Euro de 2024, parece hecho para los imposibles. Cuestión de fe con pocos adeptos. Por ser exactos, la fe en Merino sólo fue cosa de 16 personas. Clavadas. Esa cifra fueron los pocos los usuarios de Betfair que, durante el encuentro, decidieron confiar en que Merino marcaría en algún momento del encuentro de todos los miles que, durante el encuentro, realizaron sus pronósticos en su página web. Una gota de agua en medio del océano. Como las opciones de Merino de marcar. Pero el gol llegó. Y de qué forma: en el minuto 90’. Gloria bendita. Para España, gasolina, en sus aspiraciones a un título. Porque ahora los de Luis de la Fuente son el segundo equipo con más opciones de campeonar, con una probabilidad del 22,2% de bordar la segunda estrella en su pecho. Su crecimiento ha sido del 56,3% con respecto a la confianza que había en España antes de que comenzaran las eliminatorias, cuando ‘La Roja’ cayó a su mínimo: el 15,4% de alzar el título. Por delante de España sólo Francia, que se ha mostrado como el equipo más sólido del torneo según ha ido avanzando el campeonato. Antes de que la pelota comenzara a rodar en el partido inaugural, los galos ya eran los máximos candidatos con una probabilidad del 18,2%, empatada con España, pero con mejor perspectiva para la fase de grupos y resto de eliminatorias. Crecimiento que impulsó Mikel Merino con su gesta. Ahora, España quiere más y él, Mikel, también quiere más. Su sueño ante Bélgica crece con más opciones tanto para el equipo, como para el propio mediocampista español. En el Simulador Pro de Betfair, que es una herramienta que está pronosticando (con altos índices de acierto) qué sucederá en el Mundial, le dan un 74% de pasar ante los centroeuropeos y a Mikel, un 30% (¡¡un 30%!!) de ver puerta en cualquier momento. Ya es el 5º goleador de España más probable en este partido sólo por detrás de los delanteros de ‘La Roja’, como siempre, considerados más favoritos por aquello de pisar área con más frecuencia, aunque Merino ya ha demostrado que con él, los tópicos no funcionan. A él le gustan los imposibles.