Lagarde anuncia que deja la presidencia del BCE el 7 de febrero

Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo (BCE), pone fin a los rumores. La banquera central francesa ha comunicado que abandonará su puesto al frente de la autoridad monetaria el próximo 7 de febrero, aproximadamente ocho meses antes de la fecha en la que debía terminar su mandato. Lagarde se convertirá así en la primera presidenta del BCE en no cumplir con los ocho años no renovables que se puede dirigir la institución. Con su salida anticipada dará paso al quinto nuevo líder en la historia del banco central común tras Wim Duisenberg, Jean-Claude Trichet, Mario Draghi y la propia Lagarde. “Ha sido un gran orgullo servir a esta institución. Agradezco a todos aquellos que me han apoyado en este trayecto a lo largo de los últimos siete años”, informó la propia Lagarde a través de un vídeo en sus redes sociales en el que ha aparecido con unas aparatosas tiritas debido a una cirugía menor que ha afrontado esta misma semana. “Dejo la institución con la sensación de un trabajo bien hecho y con un BCE que está preparado para el futuro”, aseguró la todavía presidenta del BCE, que horas después, ya en la rueda de prensa posterior a la cumbre monetaria, señaló que “pueden estar seguros de que hasta el 7 de febrero estoy al mando, estoy centrada y trabajaré sin reservas ni excusas”. La salida de Lagarde se producirá después del famoso Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) de Davos de 2027, que tendrá lugar a finales de enero, y era un destino al que se le había vinculado con fuerza en diferentes medios internacionales como Reuters y Financial Times en los últimos meses. Sin que eso sirva de señal definitiva de que no se convertirá en la nueva presidenta del WEF, abre la puerta a otro tipo de especulaciones. Por ejemplo, sobre las elecciones presidenciales que tendrán lugar en Francia el próximo año. Si bien la banquera central había cerrado la puerta en recientes entrevistas a presentarse como candidata a la carrera por el Elíseo, eso no quita que pueda jugar algún tipo de papel en el proceso. “Quiero tener libertad de palabra, libertad de expresión y libertad para participar en asuntos que no son de política monetaria. Como saben, como presidenta del Banco Central Europeo [...] tenemos una obligación de neutralidad. No creo que pueda sentirme cómoda en esa neutralidad en el momento actual y me interesa la verdad”, esgrimió Lagarde como justificación de su retirada prematura del banco central. La fecha elegida para su salida supone que Lagarde ejercerá de presidenta del BCE durante dos cumbres monetarias más al margen de la que ha tenido lugar hoy en Fráncfort. La presidenta ha buscado que su dimisión coincida con un momento en el que, pese a la crisis energética derivada de la guerra de Irán, se espera que la estabilidad de precios esté mucho más asentada que ahora y, sobre todo, que a comienzos del año cuando empezaron a cobrar fuerza las especulaciones sobre su futuro. “Nunca hay un buen momento para irse, pero está integrado en la gobernanza del BCE que los presidentes y miembros del comité tengan que irse porque no pueden ser reelegidos”, indicó la actual presidenta de la autoridad monetaria. Lagarde había afirmado durante meses que “cuando hay nubes en el horizonte, el capitán se queda en el barco”. Sin embargo, se ha visto presionada recientemente por la plantilla del banco central y por los líderes europeos para arrojar algo de luz sobre su futuro. “Quisiera agradecer a Lagarde su dedicación como presidenta del BCE desde noviembre de 2019. A lo largo de su mandato, ha dirigido el BCE con un firme sentido del deber y la responsabilidad. Europa se ha visto bien servida por su liderazgo en tiempos de incertidumbre y por su compromiso inquebrantable con el proyecto europeo. Ante una pandemia mundial, una guerra en Europa, crisis energéticas y choques inflacionarios, ha ejercido una gestión firme y decidida, contribuyendo a salvaguardar la estabilidad y la resiliencia de la zona euro”, ha agradecido Antonio Costa, que en estos momentos se encuentra en Canadá para la cumbre que acercará al país americano a la Unión Europea. Tras el anuncio, el proceso de sucesión en la presidencia del BCE pasa a una nueva dimensión. Tradicionalmente, son los ministros de Finanzas en las reuniones del Eurogrupo los que ponen sobre la mesa los nombres de los candidatos al Comité Ejecutivo de la autoridad monetaria. Sin embargo, cuando la presidencia se ve envuelta, muchas veces la tarea pasa directamente a manos de los líderes de los países reunidos en el Consejo Europeo. Se espera que la cumbre de diciembre que citará a los presidentes de los veintisiete Estados miembros de la Unión Europea acoja el debate clave sobre la futura dirección del BCE. En esa cita, además del puesto de Lagarde, se dirimirán también los reemplazos de Isabel Schnabel, responsable de Operaciones de Mercado y que abandona su cargo en enero, y presumiblemente también el del economista jefe, Philip Lane, cuyo mandato acaba el 31 de mayo de 2027. El español Pablo Hernández de Cos se encuentra entre los dos favoritos para reemplazar a Lagarde en la presidencia del BCE junto con el neerlandés Klaas Knot. La cumbre decisiva pillará a España con un gobierno en funciones tras las elecciones del próximo 29 de noviembre, aunque tanto Pedro Sánchez como Alberto Núñez Feijóo han declarado públicamente su apoyo a la candidatura del ex gobernador del Banco de España. “En nombre del Eurogrupo, expreso mi sincero agradecimiento a Christine Lagarde por su destacada contribución a la estabilidad de la zona euro y por su liderazgo durante estos tiempos económicos difíciles”, ha señalado Kyriakos Pierrakakis, presidente del Eurogrupo, que ha asegurado que presentará una lista de candidatos recomendados a los líderes lo más pronto posible.