La cadena australiana de grandes almacenes David Jones entra en administración concursal tras 188 años de historia

David Jones, los grandes almacenes más antiguos del mundo que siguen operando bajo su nombre original, han entrado en administración concursal tras no lograr alcanzar un acuerdo con los propietarios de los inmuebles sobre un plan de reestructuración. La crisis de esta cadena de lujo, que cuenta con 38 establecimientos en Australia y Nueva Zelanda, se produce justo antes de la crucial temporada de ventas navideñas. La cadena minorista, propiedad de la firma australiana de capital riesgo Anchorage Capital Partners, nombró este jueves a McGrathNicol como administradores concursales y celebró una reunión informativa con sus empleados. Los administradores señalaron que este proceso brindará cierto “margen de maniobra” mientras buscan ofertas por el negocio y evalúan “decisiones difíciles” para reestructurar la compañía conocida popularmente como “DJs”, que emplea a 6.000 personas. La empresa, fundada en 1838 por un inmigrante galés, ocupa un lugar destacado en la historia del comercio minorista australiano. En la década de 1950, acogió un banquete en honor a la reina Isabel II en su tienda insignia en la calle Elizabeth de Sídney, y en los años 80, se reposicionó en el segmento de gama alta al emplear por primera vez el eslogan “No hay otra tienda como David Jones”. Sin embargo, en lo que va de siglo, la cadena ha tenido dificultades para mantener su atractivo y ha cambiado de manos en varias ocasiones. En 2014, el grupo minorista sudafricano Woolworths adquirió David Jones por 2.100 millones de dólares australianos (1.300 millones de euros), y nueve años después se lo vendió a Anchorage por una cifra estimada de 100 millones de dólares australianos. Este colapso se produce en un contexto de deterioro económico en Australia, tras cinco subidas de los tipos de interés este año, que ya ha llevado a la quiebra de otras cadenas minoristas. La entrada en administración concursal de David Jones podría tener, además, repercusiones más amplias en la cadena de suministro en Australia, ya que a algunas pequeñas empresas se les adeudan decenas de miles de dólares. Esta situación arroja nuevas dudas sobre la viabilidad del modelo de negocio de los grandes almacenes. En Australia, David Jones compite con Myer, pero ambas han atravesado dificultades en los últimos años, mientras que en Reino Unido, cadenas como BHS y Debenhams han desaparecido por completo del panorama comercial. Erica Berchtold, nombrada consejera delegada de David Jones en junio, afirmó en el comunicado sobre la entrada en administración concursal que la cadena minorista contaba con un “plan bien desarrollado para reestructurar el negocio de cara al futuro” y que trabajaría junto con los administradores concursales para llevar adelante esas iniciativas. “David Jones es una empresa icónica y muchos australianos guardan historias y recuerdos de sus visitas a las tiendas de la firma. Agradezco a los clientes, a los miembros de nuestro equipo y a nuestros socios el apoyo constante que han brindado a David Jones durante este periodo”, afirmó Berchtold. La empresa había mantenido negociaciones con los propietarios de los locales sobre un plan para reducir su tamaño y cerrar algunas tiendas, pero esta semana las conversaciones llegaron a un punto muerto que desencadenó el proceso de administración concursal. Scentre Group, propietario de los centros comerciales Westfield donde se ubican muchos de los establecimientos de David Jones, declaró esta semana que la cadena minorista no ha pagado el alquiler desde octubre, y que Anchorage rechazó una “oferta generosa” para mantener el negocio en funcionamiento. YTL Starhill Global Reit, el propietario singapurense del local que ocupa David Jones en Perth, indicó que la cadena minorista acumula un impago de 1,3 millones de dólares singapurenses (900.000 millones de euros) y que se habían mantenido conversaciones para reducir la superficie de dicho establecimiento. El fondo estadounidense Hilco es el principal acreedor garantizado de David Jones tras concederle un préstamo de más de 200 millones de dólares australianos a principios de este año. El mes pasado, Hilco aportó 10 millones de dólares australianos adicionales en capital para permitir que la empresa siguiera operando durante la crucial temporada navideña. © The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.