Rayo: admirable incluso en la derrota
ResumenHace cincuenta años el Rayo aún no había pisado la Primera División. De aquel primer pie en la Luna se cumplirá medio siglo en 2027, pero antes del superascenso hubo de pasar cuatro años en Vallehermoso , estadio entonces y ahora muy volcado con el atletismo, porque su campo, el viejo Vallecas, amenazaba ruina. Vaya esto por delante para hacerse una idea de lo que supuso la final de Leipzig para un equipo de barrio que compite en clientela con Madrid y Atlético, que carece de estadio propio y que ha estado varias veces al borde de la extinción. Y son precisamente esos hándicaps lo que le han hecho único en su género .
Hace cincuenta años el Rayo aún no había pisado la Primera División. De aquel primer pie en la Luna se cumplirá medio siglo en 2027, pero antes del superascenso hubo de pasar cuatro años en Vallehermoso, estadio entonces y ahora muy volcado con el atletismo, porque su campo, el viejo Vallecas, amenazaba ruina. ¿Les suena? Vaya esto por delante para hacerse una idea de lo que supuso la final de Leipzig para un equipo de barrio que compite en clientela con Madrid y Atlético, que carece de estadio propio y que ha estado varias veces al borde de la extinción. Y son precisamente esos hándicaps lo que le han hecho único en su género.
Le quedó bien a Iñigo Pérez aquello de jugar como en el recreo, un buen consejo si se trataba de despresurizar al equipo, pero resulta imposible en una final, más si no se sabe si volverá a repetirse alguna vez. El Rayo jugó con un altísimo sentido de la responsabilidad, pero sin el descaro que le trajo hasta aquí. El plan pasaba por alargar el partido, desgastar al Crystal Palace y no dejar pasar alguna de las pocas ocasiones que se le iban a presentar. Pudo salirle en la primera parte, en un remate de Alemao en que no previó el error de la zaga inglesa y en otro de Unai López, suave pero buscando el contrapié, que no pilló portería.
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Luego se le vino encima durante un ratito el Crystal Palace, campeón de la Copa inglesa de 2025 descendido de la Europa League a la Conference por compartir propiedad con el Lyon. Un superequipo que aprovechó, además, la jerarquía de un centrocampista excelente, Wharton. De un tiro suyo ante el que Batalla pudo responder mejor llegó el gol de Mateta, verdugo oficial. Luego se levantó el Rayo y murió en área inglesa, pero no pudo matar a este gigante. En cualquier caso, el viaje, del equipo en la competición y de los 11.000 hinchas que le acompañaron en Leipzig, mereció la pena. Iñigo y los suyos no conquistaron el título, pero ingresaron en la posteridad por la puerta grande.
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