Estados Unidos duplica sus exportaciones de queroseno a Europa y salva el verano de sus aerolíneas con una factura histórica

La crisis de queroseno derivada del cierre del estrecho de Ormuz, que ha puesto en poco más de dos meses al sector aéreo contra las cuerdas, ha encontrado en Estados Unidos la fuente principal de la que abastecerse para evitar el temido punto de escasez de combustible para operar. Las exportaciones de jet fuel desde las refinerías de Estados Unidos a Europa se duplicaron el pasado mes de abril respecto a las del mismo mes del año anterior, ayudando de esta manera a aerolíneas y aeropuertos a prolongar su capacidad operativa a las puertas de la temporada de verano, cuando la actividad en el aire crece hasta un 40%. Así lo indicó ayer el grupo IAG, propietario de Iberia y British Airways, a los analistas que valoran el impacto de la crisis tras la alarma declarada el pasado mes de abril por una inminente falta de combustible por los gestores de aeropuertos y asociaciones de aerolíneas. Luis Gallego, CEO de la compañía, aseguró ayer que ni British Airways, ni Iberia, ni Vueling, ni Aer Lingus, compañías que operan en hubs como Heathrow, Barajas, Barcelona o Dublín, cancelarán vuelos este verano por falta de combustible. Gallego explicó que Ormuz es muy relevante para el abastecimiento de queroseno, pero añadió que «los flujos mundiales de combustible se han ajustado». Estados Unidos, que abrió la crisis el pasado 28 de febrero al atacar Irán junto a su aliado Israel, se ha convertido así en el salvavidas de las compañías europeas, que aun así están pagando un alto precio por el rescate. "Las exportaciones estadounidenses de combustible para aviación alcanzaron alrededor de 440.000 barriles diarios a principios de abril, lo que pone de relieve la rapidez con la que el suministro puede redirigirse cuando los mercados se tensionan", señaló IAG en su reunión con analistas. Además, el grupo aeronáutico subrayó que Europa también está asegurando suministros alternativos de otros productores, entre ellos Nigeria, lo que demuestra que el abastecimiento de combustible para aviación se está diversificando más allá del Golfo. El coste por esta garantía de abastecimiento es muy elevado, sin embargo. El pasado martes, el comisario europeo de Energía, Dan Jorgensen, cifró en más de 30.000 millones de euros la factura extra que la Unión Europea ha pagado por el mismo volumen de energía a sus proveedores, una cantidad que ronda los 500 millones de euros diarios y que tiene en el queroseno una partida importante. La propia IAG adelantó ayer que su propia factura crecerá a lo largo del año hasta en 2.000 millones de euros a causa de la crisis que ha disparado la cotización internacional del queroseno, llegando a duplicar su precio. Con sus aerolíneas habiendo reservado ya cerca del 80% de los asientos en venta, la subida de precios en la oferta restante junto a «medidas de gestión» ayudará a enjugar al menos 1.200 millones de euros de esa factura. El presidente de Iberia, Marco Sansavini, adelantó que la aerolínea realizará ajustes que permitan "amortiguar al máximo" las subidas de los billetes. Para la aerolínea, sin embargo, hay mayores razones para esperar que la crisis pase rozando que en los despachos de otros competidores como Lufthansa, que ya ha cancelado 20.000 vuelos. Iberia indicó ayer que no cancelará y que, además, aprovechará que el conflicto en el Golfo Pérsico y Oriente Medio ha truncado el atractivo turístico de sus destinos para reforzar la oferta de vuelos a Baleares y Canarias, con más asientos que sí espera ocupar y a mejor precio. Es una señal más de que el sector turístico español tiene más que posibilidades de registrar otro verano histórico. En cualquier caso, a los inversores no les convence el panorama y las acciones de IAG bajaron un 2,6%. El holding aeronáutico ingresó 7.181 millones de euros en el primer trimestre del año, un 2% más, de los que 6.226 millones provenían por ingresos del pasaje. En los últimos años IAG ha fortalecido su balance por encima de la media en el sector, reduciendo la carga financiera de la deuda que asumió durante el Covid. Su deuda neta es de 4.183 millones de euros, un 30% más baja.