De André Gomes a Rodri

El posible fichaje de Rodri Hernández por el FC Barcelona ha reabierto un escenario poco habitual en las últimas fechas: el de un jugador que parecía destinado al Real Madrid y que, cuando todo apuntaba al Bernabéu, acaba cambiando de rumbo para vestir de azulgrana.  No sucede a menudo. De hecho, en las dos últimas décadas apenas pueden encontrarse un puñado de operaciones en las que el Barça logró darle la vuelta a una negociación que el club blanco llevaba tiempo trabajando. Una lista tan corta como significativa...  y cada caso con unos matices que demuestran, una vez más, que hasta que no hay nada firmado... todo puede cambiar. Desde mediados de junio era la prioridad para reforzar el centro del campo y en Valdebebas se trabajaba convencidos de que, si el internacional español decidía salir del Manchester City, el Bernabéu sería su siguiente destino. A lo largo de la primera quincena de julio se produjeron los primeros contactos con su entorno,  y se reforzó tras el Mundial y su gran papel en el torneo... llegando incluso a acordar términos con él. Con el paso de las semanas, el fichaje seguía sin rematarse y el Barcelona irrumpió con fuerza. Hansi Flick trasladó personalmente al jugador el papel que tendría en su proyecto y el club azulgrana aceleró las conversaciones en el momento decisivo. El giro termina consumándose cuando Rodri opta por el Camp Nou en una de las operaciones más inesperadas del mercado... que todavía tiene que culminar con un acuerdo entre clubes. Si existe un caso realmente comparable al de Rodri, ese es el de André Gomes. El centrocampista acababa de proclamarse campeón de Europa con Portugal y su gran Eurocopa había disparado el interés de media Europa, aunque era el Real Madrid quien parecía llevar la delantera. Desde principios de julio, Zinedine Zidane había dado el visto bueno a la operación y Jorge Mendes mantenía conversaciones constantes con el club blanco y con el Valencia para tratar de encontrar una fórmula que satisficiera a todas las partes. El 16 de julio de 2016, MARCA y otros medios coincidían en que el conjunto blanco partía con ventaja. El Valencia pedía alrededor de 65 millones de euros e incluso estudiaba incluir jugadores en la operación, unas condiciones que el Madrid consideró excesivas y que terminaron frenando las negociaciones. Fue entonces cuando apareció el Barcelona. Luis Enrique insistió personalmente en el fichaje, Robert Fernández aceleró los contactos y, en apenas unos días, el escenario cambió por completo. El 21 de julio de 2016 el Barça hizo oficial su incorporación por 35 millones de euros fijos más otros 20 en variables, culminando uno de los grandes giros de guion de aquel mercado. Pocas operaciones simbolizan mejor la rivalidad entre Barça y Madrid en los despachos que la de Neymar. Mucho antes de que el brasileño aterrizara en Europa, Florentino Pérez había convertido su fichaje en un objetivo estratégico. Ya en noviembre de 2011 el Real Madrid lanzó una potente ofensiva sobre el Santos con una propuesta económica superior a la del Barcelona y durante meses mantuvo abiertas las conversaciones tanto con el club brasileño como con el entorno de un jugador que llegó incluso a pasar reconocimiento médico. Mientras el Madrid confiaba en imponerse gracias a su capacidad económica, el Barcelona apostó por una estrategia completamente distinta. Sandro Rosell y Raül Sanllehí llevaban tiempo trabajando en silencio y, a finales de 2011, consiguieron firmar un preacuerdo con el entorno del futbolista que otorgaba al club azulgrana una posición privilegiada cuando llegara el momento de abandonar Brasil. La batalla se prolongó durante todo 2012. El Madrid siguió presionando con una oferta superior y llegó a confiar en que el aspecto económico acabaría siendo decisivo. Sin embargo, en el Barça estaban convencidos de que la voluntad del jugador estaba de su lado. El desenlace llegó en mayo de 2013. El día 25 el Santos anunció que aceptaba negociar el traspaso y tanto Madrid como Barça presentaron sus ofertas definitivas. Apenas veinticuatro horas después, el 26 de mayo, Neymar comunicaba públicamente que jugaría en el Barcelona. Años más tarde reconocería que la propuesta económica del Madrid era superior e incluso llegó a definirla como un "cheque en blanco", aunque terminó priorizando el proyecto deportivo y la posibilidad de compartir vestuario con Leo Messi. El regreso de Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid en junio de 2009 revolucionó el mercado. Tras cerrar las incorporaciones de Kaká y Cristiano Ronaldo, el siguiente gran objetivo era David Villa, que venía de consolidarse como el mejor delantero español del momento tras la Eurocopa de 2008 y varias temporadas brillando en el Valencia. Durante los meses de junio y julio de 2009, el Madrid negoció intensamente con el conjunto che. MARCA llevó la operación a numerosas portadas y durante semanas el nombre de Villa estuvo asociado al nuevo proyecto blanco. La intención era formar un ataque de ensueño junto a Cristiano, pero las conversaciones nunca terminaron de fructificar. El Valencia, inmerso en una delicada situación económica, necesitaba vender, aunque tampoco estaba dispuesto a rebajar el precio de su gran estrella y exigía una cantidad superior a los 40 millones de euros que el Madrid estaba dispuesto a desembolsar. La operación terminó rompiéndose y Villa permaneció una temporada más en Mestalla. Aquello abrió una oportunidad inesperada para el Barcelona. Con Zlatan Ibrahimovic lejos del rendimiento esperado, Pep Guardiola pidió un delantero con movilidad, capacidad goleadora y experiencia. El Barça retomó los contactos en la primavera de 2010 y el acuerdo se cerró con rapidez. El 19 de mayo de 2010, el club azulgrana anunció oficialmente el fichaje de David Villa por unos 40 millones de euros. Apenas un año después de haber estado muy cerca del Bernabéu, el asturiano acabó formando parte del equipo que conquistaría la Champions de Wembley y levantó ocho títulos como azulgrana. Mucho antes de convertirse en una leyenda del Camp Nou, Dani Alves también estuvo muy cerca del Real Madrid. El brasileño era, con diferencia, el lateral derecho más cotizado de Europa cuando militaba en el Sevilla... y el club blanco llevaba tiempo siguiéndole de cerca. Ya durante el verano de 2007, Ramón Calderón y Pedja Mijatovic iniciaron los primeros contactos con el Sevilla para estudiar su incorporación, una operación que volvió a cobrar fuerza en la primavera de 2008. El Madrid negoció durante meses con José María del Nido, aunque siempre se encontró con un obstáculo insalvable: el precio. El presidente sevillista no estaba dispuesto a rebajar sus pretensiones y rechazó las distintas aproximaciones del conjunto blanco, convencido de que el mercado acabaría pagando lo que consideraba justo por su futbolista. Ese verano apareció Pep Guardiola. Recién llegado al banquillo del Barcelona, el técnico situó a Alves como una prioridad absoluta para transformar el equipo desde la banda derecha. A diferencia del Madrid, el Barça sí aceptó las condiciones económicas del Sevilla y el 2 de julio de 2008 cerró el traspaso por unos 32 millones de euros fijos más variables, una cifra récord para un defensa en aquel momento.