Más de 120 inversores muestran interés en la nueva competición europea de la NBA

El baloncesto europeo se adentra en una nueva dimensión financiera. Gigantes de la inversión y algunos de los clubes más emblemáticos del continente ya maniobran alrededor de una futura competición destinada a redefinir el negocio deportivo europeo. La NBA prepara, junto a FIBA, una inversión superior a los 3.000 millones de dólares para impulsar una nueva gran liga continental, un proyecto que ha despertado el interés de más de una veintena de clubes europeos de fútbol y baloncesto y de algunas de las mayores firmas financieras del mundo. Según publicó esta semana Financial Times, varias ofertas presentadas durante la primera fase del proceso se situaron entre 500 millones y 1.000 millones de dólares, mientras que algunas rebasaron incluso esa cifra. El diario británico también señaló que el proyecto había despertado el interés de firmas como Blackstone, CVC Capital Partners, RedBird Capital Partners, General Atlantic, BlackRock, BC Partners y Oaktree Capital Management, entre otros inversores. Asimismo, la operación está siendo asesorada por JPMorgan Chase y Raine Group y ya se encuentra en la segunda fase del proceso de selección. Fuentes cercanas al proyecto indicaron que, la pasada semana, los grupos interesados recibieron información sobre las últimas actualizaciones del modelo financiero coincidiendo con el arranque de la segunda fase del proceso de venta. Durante esas conversaciones, la NBA y FIBA detallaron además el plan para destinar miles de millones de dólares al desarrollo de la competición, las franquicias participantes y el ecosistema general del baloncesto europeo. Las mismas fuentes aseguran que la respuesta inicial de los potenciales inversores ha sido "positiva". La NBA y FIBA continuarán ahora avanzando en las conversaciones junto a JPMorgan Chase y Raine Group con el objetivo de seleccionar a los socios estratégicos para cada mercado. La decisión final deberá ser validada posteriormente por el Board of Governors de la NBA -órgano de gobierno de la liga integrado por los principales propietarios o representantes de cada una de las 30 franquicias-, mientras que la FIBA seguirá sus propios procedimientos internos de ratificación. Por otro lado, el medio británico también reveló que la NBA prevé reforzar el modelo financiero mediante ingresos garantizados para los equipos participantes, mayores distribuciones económicas y cobertura de pérdidas iniciales durante los primeros años de desarrollo de la competición. Además, estos ajustes buscan reducir el riesgo financiero para las franquicias en la fase de lanzamiento. Sin embargo, las fuentes consultadas por EXPANSIÓN matizan que estas modificaciones no deben interpretarse como cambios estructurales derivados de tensiones en el proceso, sino como parte de la evolución natural del modelo financiero. En este contexto, la NBA y FIBA ya contemplaban desde el inicio un importante compromiso inversor para acelerar la construcción de la liga y minimizar el riesgo económico de los clubes fundadores. En este sentido, subrayan que el interés recibido "continúa siendo significativo" y destacan que más de 120 inversores -entre fondos, grandes patrimonios y clubes deportivos- han mostrado interés formal en la operación. Además, recalcan que más de 20 clubes de fútbol y baloncesto, incluidos varios equipos actuales de la EuroLeague, han participado activamente en el proceso. Un nuevo espectáculo El modelo diseñado por la NBA y FIBA contempla inicialmente doce franquicias permanentes sin riesgo de descenso y entre cuatro y seis plazas variables para equipos clasificados por resultados deportivos, con el objetivo de combinar la estabilidad del sistema estadounidense con elementos tradicionales del deporte europeo. La estructura accionarial prevista otorgaría inicialmente a la NBA y la FIBA el control del 52% de la competición, mientras que los clubes participantes poseerían conjuntamente el 48% restante. Con futuras ampliaciones de franquicias, la participación de ambas organizaciones se iría diluyendo progresivamente. Las fuentes vinculadas al proyecto también añaden que la inversión prevista por la NBA cubrirá no solo el lanzamiento comercial de la competición, sino también campañas globales de márketing, operaciones, infraestructuras y apoyo al ecosistema general del baloncesto europeo. La intención es evitar que los clubes tengan que asumir fuertes ampliaciones de capital durante los primeros años y convertir el crecimiento patrimonial de las franquicias en uno de los grandes atractivos del modelo. Finalmente, la propia NBA ya había reconocido anteriormente que no espera beneficios inmediatos del proyecto. El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha defendido públicamente que el desarrollo de la futura competición requerirá varios años de inversión antes de alcanzar la plena rentabilidad, aunque la liga considera que el potencial comercial y audiovisual del baloncesto europeo continúa infraexplotado frente a otras grandes propiedades deportivas internacionales.