Santander afina la estrategia en México para crecer sin elevar el riesgo

Santander está convencido de que tiene una oportunidad de crecimiento importante en México y no se la quiere perder, pero sin que eso implique asumir un riesgo que pueda volverse en su contra. El objetivo es nadar y guardar la ropa y el banco ha diseñado una estrategia para cuadrar el círculo. Las empresas grandes y medianas son el principal objetivo. Santander ha mantenido abierto el grifo del crédito y ahora lo acelerará, según ha asegurado a los analistas su consejero delegado, Héctor Grisi. En el resto del universo crediticio primará la cautela, con una estricta "disciplina de capital" y marcha atrás en cuanto se detecte cualquier peligro. El objetivo final es que México siga siendo el motor del préstamo que ha demostrado ser en el primer semestre del año. Esta partida crece a un ritmo del 8%, el mayor entre los mercados del grupo si se descuenta Argentina y empatado con España. Esta política de probar y ver ya ha tenido consecuencias. Santander ha reducido su apetito por el negocio de las tarjetas de crédito y los préstamos personales. Los considera menos rentables que otros productos por su mayor coste del riesgo, así que ha pisado el freno. Nada está escrito en piedra. El mercado laboral ha mejorado y presenta una mayor solidez. Si sigue así, Santander no descarta retomar el crecimiento en tarjetas y préstamos personales. Será poco a poco y con clientes conocidos para testar su fortaleza y que no haya daños si hay que retroceder. La financiación para la compra de automóviles y las hipotecas han seguido justo el camino contrario. El banco está percibiendo una mayor seguridad en este campo, con el consiguiente aumento de la rentabilidad. Ahí ha abierto la mano. Lo mismo ha hecho, aunque con más cautela, en los préstamos respaldados por nóminas. La competencia no está siendo un obstáculo. México es uno de los países del mundo con más actores en el negocio, tanto de bancos tradicionales como de fintech. Hay más de medio centenar. El último movimiento lo ha protagonizado Nubank. La entidad brasileña, respaldada hasta el año pasado por Warren Buffett, ha obtenido licencia bancaria en México, donde ya era el mayor neobanco. Grisi no lo considera un problema. "Es positivo que algunos de nuestros competidores se estén convirtiendo en bancos. Eso hace que las condiciones de competencia sean las mismas para todos", señaló. La rivalidad ha aumentado y los depósitos están siendo el principal campo de batalla. Santander reconoce que hay ofertas a tipos altos, pero no se han traducido en una huida de clientes hacia una entidad concreta. El resultado es que Santander ha crecido un 4% en depósitos incluso con una política activa de reducir su coste de financiación. El interés medio que ha abonado en el segundo trimestre es del 3,31%, más de 100 puntos básicos por debajo del 4,36% del mismo periodo del año pasado. La incertidumbre a corto plazo es la renegociación del tratado entre Estados Unidos, México y Canadá. Grisi cree que serán unas conversaciones complicadas, pero hay una cláusula de escape que permite prorrogar automáticamente el acuerdo si no hay consenso entre las partes. Además, el ejecutivo asegura que México necesita a Estados Unidos tanto como este último país lo necesita a él. "Creo que llegarán a un acuerdo. México entiende muy bien cuál es su posición y la dinámica de la economía es buena. El consumo está repuntando. Veo mejores perspectivas para la segunda mitad del año", remarcó.