¿Revolución en el centro del campo?

Pues por aquí poco más. Hoy sí hemos disfrutado de España. Y nos queda una madrugada preciosa para certificar ese primer puesto que queremos. ¡Sed buenos!

El resumen de la goleada de España a Arabia. Para disfrutar.

RODRI, EL MEJOR DEL MUNDIAL PARA LA MÁQUINA DEL POWER RANKING

Luis de la Fuente, en La 1 y DAZN: "Los partidos sin diferentes, aunque la propuesta quiere ser similar. Hemos hecho un primer tiempo excepcional y un segundo también bueno y sobre todo que nos permite dar continuidad y afrontar los partidos importantes que tenemos por delante. Uruguay va a ser un partido difícil y muy duro".

Un ataque más vertical: "Es lo que más habíamos insistido, lo habíamos visto con los jugadores y todos coincidíamos en que necesitábamos más verticalidad, más intensidad, se ha visto en remates, desde el primer minuto de agobiar al rival y meterle en su área, en ese planteamiento estamos muy contentos y hay que seguir creciendo y mejorando".

Lamine y Oyarzabal: "Rodrigo ha hecho también un partido fantástico, los dos centrales extraordinarios, Lamine está en perfectas condiciones para acometer partidos completos y de Oyarzabal qué vamos a decir, había tenido algún problemilla, que no se puede contar todo, peor tiene siempre un rendimiento excepcional"

Cambio de ropa al descanso: "Porque hacía mucho calor a pesar de la climatización y estaba más cómodo con ropa más de sport".

Estaban picados: "A nadie le gusta que duden de su trabajo y su capacidad, la reacción de los jugadores es lógica. Golpe en la mesa, reivindicarnos y dar continuidad a un proyecto que viene de hace tiempo".

El cambio de Lamine: "Obviamente había que ver cómo se desarrollaba el encuentro pero hoy era un paso importante para lo sucesivo. Ya está en perfectas condiciones y también es bueno dejarle así, con más ganas".

Lamine, en DAZN: "Era el plan, salir media parte y poder descansar pero sobre todo ayudar al equipo. El primero fue algo que no éramos nosotros, fue diferente, pero ya hemos llegado y vamos a por más".

El cambio al descanso era el plan: "Dependía del partido, ha salido como queríamos, el 3-0 permitió descansar y perfecto".

Estaban picados: "Empatar un partido que sabemos que tienes que ganar te pica, nos ha hecho pensar mucho, llegar a este partido como queríamos".

Su primer gol: "Muy especial, siempre he soñado con estar en un Mundial y poder marcar en un primer partido como titular es un sueño, el otro Mundial lo vi en clase y poder marcar aquí con mi madre y mi familia es un sueño".

El dato inverosímil en los dos partidos de España: tres faltas recibidas y tres tarjetas

No, no es broma. Parece un dato de mentira, pero no lo es. En los dos partidos que ha disputado la Selección en este Mundial 2026, ante Cabo Verde y Arabia Saudí, los de De la Fuente solo han recibido tres faltas. Un número ridículo. Pero lo realmente sorprendente de este dato es que las tres faltas han llevado castigo.

LA CONTRACRÓNICA, DE JUAN IGNACIO GARCÍA-OCHOA: España sobrevive a nuestro deporte favorito: la exageración

Diez minutos. Eso fue lo que tardó España con el gol de Lamine en recordar quién era y, sobre todo, en recordárselo a todos los demás. Diez minutos para espantar las dudas, silenciar el ruido generado tras el inesperado empate ante Cabo Verde y dejar casi sellado el billete para la siguiente ronda. España ya está en el Mundial. Llegó tarde, pero ya está. Y está porque cuando juega como sabe, cuando aprieta desde el principio y se toma el asunto en serio, es una de las mejores selecciones del planeta.

LA CRÓNICA, DE JOSÉ LUIS HURTADO: España desata una ola de fútbol

España recupera el fútbol y la sonrisa. Con la contraseña que la llevó a reinar en Europa, la selección española, revolucionada en la alineación y el ánimo, derribó los miedos y destruyó a un rival débil, Arabia Saudí, en una media hora de máster. Con Lamine Yamal todo fue más fácil en un día en el que Oyarzabal ofreció un recital.

Celebra Luis de la Fuente su cumpleaños con un triunfo de entrenador. Asumió sus errores del debut, hizo cambios, cambió la mentalidad del equipo... y funcionó.

Llega España al Mundial. Aterriza el equipo de Luis de la Fuente con algo de retraso, pero con toda la fuerza que esperábamos. Un vendaval de media hora le da a la Selección un resultado maravilloso para pensar en ser primeros de grupo y, sobre todo, un empujón de moral. Lamine abrió el marcador, Oyarzabal demostró que con España es un killer histórico y Cucurella ayudó a hacer el cuarto.

SE ACABOOOOOOOOO

La esperaba Mikel Merino en el área pero no llega el centro a su zona.

¡ANULADO EL GOL DE FERRAN POR FUERA DE JUEGO!

Uy, esta toma nueva... Me crea dudas...

A ver qué dice el VAR...

Va a ser fuera de juego. La empujó el 7 de España, pero creo que está adelantado.

Entra Khalid y se va Nasser Aldawsari.

Se tiene que cambiar la camiseta Kanno, porque tiene sangre.

Vaya golpe se han dado Kanno y un compañero. Qué cabezazo...

Y ahora despeja Cubarsí.

Despeeeeja Laporte el centro al área. Casi sin trabajo defensivo, pero muy atento todo el partido.

La pone con la zurda Nico, intenta rematar Yeremy pero le pitan falta en ataque. Y además se ha llevado un golpe en la cara.

Mira, tiene guantes Unai Simón. Atrapa abajo un tiro fácil.

Buen pase de Yeremy al desmarque de Ferran, que controla, toca atrás... y la pierde. No está fino Ferran.

Cae Mikel Merino, que pide falta... pero no la señala el colegiado.

Quiere tener una Arabia, quiere incomodar por una vez a Unai Simón. Pero no lo consigue.

Controla por completo el partido España, ahora con una posesión más defensiva que con intención de hacer daño. Los que han salido ahora piden un poco de chispa, que también quieren marcar.

Buscaba la dejadita Yeremy Pino para Fabián, pero se anticipa la zaga saudí.

Intenta desbordar Nico, pero no puede con Mohammed.

Buen partido de Rodri, que ahora roba un balón como si fuera lateral derecho.

Se reanuda el juego.

Se marcha Pedri y entra Fabián. Descansa el canario, que estaba apercibido y podrá estar ante Uruguay.

Final del tercer cuarto. Otra pausa de televisión.

Fuera de juego de Rodri.

El pase de Mikel Merino es maravilloso a la espalda de la defensa... pero Ferran ha definido horrible y la manda fuera.

¡LO QUE HA FALLADO FERRAAAAAAAAN!

Cómo se ha girado Pedri. Tenía un rival en la espalda y de repente ha leído Irdep en su camiseta. Le ha dejado con el molde.

Cucurella lo celebra como si fuera suyo. Saca el pingüino a pasear.

Y cambios en España. Se van Dani Olmo y Baena, entran Mikel Merino y Nico Williams.

Alamri y Albrikan fuera, entran AlHajji y Mohammed. Más cambios en Arabia.

Se queda en el suelo Rodri y se duele mucho de la cara. Es que es duro el golpe.

Falta de Kanno sobre Rodri. Le ha pegado un codazo en la cara. Amarilla.

Hierro, muy atento al partido. Su compañero de palco no tanto.

Si nos fijamos en el mapa de pases de Rodri, los da en una posición más adelantada de la que nos podríamos imaginar.

Y otra de Cucurellaaaaaa. Volvió a romper con un buen desmarque, pero no pudo tocarla bien ante Al Owais.

Sigue atacando España, que no se conforma. Presiona, roba y encierra a Arabia en su campo.

Zapatazo de Pedro Porroooooooo, la saca Al Owaaaaaaaais.

Muy largo el pase de Laporte, corre Baena pero no llega a rescatar ese balón.

La pone Baena, pega un voleón Cucurella en el segundo palo, la saca Al Owais pero la bola toca en el central y se cuela en su portería. El cuaaaaarto de España.

Pide calma al árbitro Claus para que nadie se agarre en el área.

Córrrrrner para España.

La camiseta de Arabia es BASTANTE BONITA, ¿no?

A ver si España consigue mantener la concentración y la intensidad ofensiva en este segundo tiempo.

COOOOOOOOOOOOMIENZA LA SEGUNDA PARTEEEEEEEE

También hay cambios en Arabia Saudí, entran Kanno y Alhamddan por Al Jawayr y AlKhaibari.

Nos quedamos sin 45 minutos de Mikel... pero necesitamos esas piernas frescas para el resto del Mundial.

Pues ahí va el doble cambio. Ferran y Yeremy al campo, se quedan en el vestuario Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal.

Han calentado Ferran Torres y Yeremy Pino con intensidad... y han recibido la charla de De la Fuente así que esperamos que salgan YA.

Con toda la cautela que requiere haber hecho 45 buenos minutos después de un debut mediocre, os pregunto...

Los datos del partido al descanso. Nos han hecho sólo dos faltas en lo que va de Mundial y han sido dos amarillas para el rival.

¿Quitaríais a Lamine ahora al descanso? Sigue sumando minutos, está a buen nivel, el partido está encarrilado...

Esta hora de partido en el Mundial es maravillosa porque al descanso podemos merendar. Tú imagina ser niño y que se te mezcle el recuerdo de los goles de Oyarzabal con un pan con esa crema de cacao que todos sabemos cuál es pero que no pongo porque es una marca y un vaso de leche. Bua.

ASÍ VA EL POWER RANKING AL DESCANSO

España hace lo que queríamos que hiciera. Tiene el balón, tiene la posesión... y la utiliza para crear ocasiones de gol y marcar goles. Desde el pitido inicial, la Selección buscó a Lamine y llegó al área de Al Owais con peligro. El del Barça hizo el primero aprovechando un pase magnífico de Oyarzabal, que se apuntó el segundo y el tercero. Golea España, que tiene otra cara.

DESCANSO EN ATLANTA

Falta de ataque de Oyarzabal en el intento de remate. Metió el capitán saudí la bota antes.

Buena contra de Arabia, conduce y regatea Al Dawsari pero repliega bien España.

Córrrrrrner para España después de una posesión de dos minutos de España. Arabia defiende en posicional... y no muerde.

Cinco de añadido, por cierto.

Chuta Rodri fueraaaaa. Le encontró en la frontal Baena con el pase atrás, pero no pudo chutar cómodo el capitán.

Salía a la contra España, pero se le fue un pelín largo la bola a Lamine.

Córrrrrrner para Arabia.

Buenos brazos. Le van a hacer falta para levantar el Balón de Oro del Mundial.

Le pega Oyarzabal fueraaaaaaaaa. Demasiado cruzado el chut de Mikel.

Aguanta la pelota España, sumando pases, metiendo a Arabia en su área... pero en el aire se palpa una intensidad muy diferente a la del día de Cabo Verde.

¿Os acordáis de la primera media hora de Oyarzabal en el Mundial, que no tocó ni un balón? Pues hoy tenía revancha para desayunar. Oyarzabal, de no tocar balón a dos goles y una asistencia

Con sus goles a Arabia Saudí, Oyarzabal reanuda una racha con España que se quedó en seis partidos marcando consecutivos con la selección. Sigue a la par de Villa (el único que lo ha logrado en seis consecutivos con España), Pirri y Hierro. El delantero de la Real había marcando desde el 11 de octubre. En esa ruta dejó de jugar, por descanso, ante Egipto e Irak. Cabo Verde le frenó.

Centra Baena... demasiado largo para Dani Olmo.

Está tirando pasecitos cortos España en la frontal y no la huele Arabia.

Buscaba el segundo palo Pedro Porro pero no hay nadie al remate. Recoge Cucurella, que vive en el extremo.

DIEGO ARMANDO OYARZABAL. Lo que ha intentado. Falla Al Owais, se la regala a Mikel... y le supera con una vaselina con el exterior que se estrella en el larguero. Si mete eso cerramos hasta el Power Ranking.

Lo ha intentado Alamri desde 70 metros, pero Unai estaba bien colocado.

Y el segundo de Oyarzabal.

Carrerón de Cubarsí para corregir en defensa. Sigue sin probar Arabia los guantes de Unai Simón.

Sigue atacando España. Caracolea Lamine, regatea sobre la línea de fondo, se flipa un poco pero le sale bien... y no puede meter un buen centro.

El primero de Oyarzabal, que cuando está a las órdenes de De la Fuente es Ronaldo Nazario y Klose, todo en uno.

Amarilla para Al Dawsari por un pisotón sobre Pedro Porro, que se duele mucho.

Jugadón de España para llegar a zona peligrosa, no logró Baena sacar un buen centro pero recupera rápido la Selección.

Lamine rompe la sequía de España

España no celebraba un gol mundialista desde el 1 de diciembre de 2022, a los once minutos del partido ante Japón. Aquel día Álvaro Morata abría el marcador de un encuentro que España acabó perdiendo por 2-1 y se convertía en el segundo jugador en la historia de la selección en marcar en tres partidos consecutivos de una Copa del Mundo, algo que antes solo había logrado Zarra, en 1950.

Venga, saca de banda Arabia y vuelve a robar la bola por fin.

A ver si se reanuda esto. Un poquito larga la pausa para beber agua. En menos tiempo me he comido yo bocatas.

PAUSA DE PUBLICIDAD. Todos a beber agua y las teles a ganar dinero.

Centro al segundo palo, toca Cucurella de cabeza, asiste Dani Olmo también de cabeza y en el segundo palo la enchufa Oyarzabal. Otro más de Mikel.

OYARZABAL HA VUELTO, EL MUNDIAL ESTÁ MÁS CERCA

¡ES UN GOL DE FE! Peina Oyarzabal el córner en el primer palo, chuta Dani Olmo en el primer rechace, vuelve a quedar la bola suelta, toca Laporte, le cae el segundo rechace a Oyarzabal y el killer de España le pega con el exterior para hacer el segundo.

Le ha faltado un poquito de punta de velocidad a Oyarzabal, porque entró en el área con ventaja, pero se le fue largo el control.

Vaya datazo de Opta: "Lamine Yamal es el segundo jugador de 18 años o menos que ha abierto el marcador en un partido de la Copa Mundial de la FIFA - el otro fue Pelé, de 17 años, para Brasil contra Gales en 1958".

Oyarzabaaaaaal. Intenta tocarla atrás ante la salida de Al Owais, pero no había nadie.

Pero qué pase de Oyarzabal... y Lamine, como los buenos. Donde tiene que estar cuando tiene que estar.

Le pega Oyarzabaaaaaaaal, la saca junto al palo Al Owaaaaaaaaaais. Chutó con la derecha desde lejos, pero con mala idea.

Centra Lamiiiiine, no llega Olmo a cabecear y se la queda Al Owais.

Da un pasito adelante Arabia, que intenta presionar... pero España saca la bola con muchísima facilidad.

Busca Baena el disparo desde el piquito del área, pero se le va por bastante.

Quería correr Arabia, pero corrigió bien Rodri. Muy bien plantada España para recuperar rápido.

España vive en campo rival en este inicio de partido.

Pedri arrrrrrriba. Roba Lamine casi en la frontal, mete un pase al hueco al que no llega Baena, el despeje de Al Owais queda suelto y el zurdazo de Pedri se marcha muy alto.

¡ABRE LA LATA LAMINE YAMAL! Robo en zona alta, toca Baena para Oyarzabal y el de la Real mete un pase de la muerte perfecto, precioso, que corre por todo el área hasta que en el segundo palo la empuja Lamine al fondo de la red. Esto es otra cosa, esto ya pinta mejor.

Centro de Baena que no encuentra rematador, pero recupera España, sigue insistiendo España, cede atrás Lamine para Porro, le pegaaaaa... por encima del larguerooooo.

Intenta España la de Mendieta, para entendernos todos, pero la volea de Dani Olmo sale muy desviada.

Córrrrrrrrner para España. Llegó bien Cucurella a línea de fondo.

Sale Arabia a la contra, intenta meter un balón Salem Al Dawsari al área... pero no lo consigue.

El balón es completamente español. Pero se nota que hay otra intención más allá de sumar pases por sumar.

ASÍ VA EL POWER RANKING DEL ESPAÑA-ARABIA EN DIRECTO

Chutazo de Lamine desde lejos, pero se le escapa desviado. Qué bien ha entrado el 19 en el partido.

La pone Lamine, toca Baena en el segundo palooooo... se la queda Al Owais.

Le pega Baenaaaaaaaa, córneeeeeeeeeeer. Qué buen pase cruzado de banda a banda.

Primera bola a Lamine y primer centro con peligro. Esto es otra cosa.

Se lanza España al ataque desde el primer segundo, pelota para Lamine, encara, se va, la poneeeeeeee, despeja la zaga saudí antes de que le llegue la bola a Oyarzabaaaaaal.

COOOOOOOOOOOOOOMIENZA EL PARTIDOOOOOOOOOOOOOOOOO

Vamos, vamos... QUE TENEMOS QUE GANAR

Ahora suena también el hiiiiiiiiiimno de Arabia Saudiiiiiiiiiiii.

Ya suena en Atlanta el hiiiiiiiiiiiiimno de Españaaaaaaaaaaa.

Saaaaaaaltan los jugadores al céspeeeeeeeeeeed.

Saaaaaaaaaaalen ya las dos banderas... y tiene una curiosidad que os cuenta Sergio Rodríguez C.: La razón por la que la bandera de Arabia Saudí no toca el césped en el prepartido frente a España

Quienes siguen con atención la ceremonia previa al España - Arabia Saudí habrán reparado en un detalle aparentemente menor, pero cargado de significado. Mientras las enseñas de las dos selecciones permanecían suspendidas en el aire, sostenidas por los voluntarios del ceremonial en el Atlanta Stadium, las del resto de partidos de este Mundial se han desplegado, gigantescas y planas, sobre el verde del estadio. Y es que la FIFA ha modificado su ritual para acomodar una exigencia que hunde sus raíces en el texto sagrado del islam.

Momento para mostrar vuestra confianza en España... o no.

Os traduzco. Debe estar sonando reggaeton por la megafonía del estadio de Atlanta.

Se retira España ya del calentamiento en Atlanta... esto está a puntiiiiiiito de empezar.

El análisis del once de España, por el que más sabe, Miguel Ángel Lara: De la Fuente mete a Lamine Yamal, Pedro Porro, Dani Olmo y Alex Baena

España ya tiene once para su segundo partido de la Copa del Mundo, el que la enfrenta en menos de dos horas en el Mercedes-Benz Stadium a Arabia Saudí. Tras el empate sin goles contra Cabo Verde en el estreno, Luis de la Fuente ha decidido mover el equipo en busca de esa chispa que faltó en el primer partido.

La gente tiene ganas de ver a España. Muchas ganas. Sobre todo este chaval.

Así ha llegado la afición de Arabia Saudí al partido.

"Nos hubiera gustado que la plaza de Colón pudiera estar abierta pero es imposible por el calor que hace", dice Louzán desde Atlanta en La 1. "Vamos a intentar dedicarle la victoria de hoy a Luis de la Fuente, que es su cumpleaños".

Las críticas: "O somos uno de los favoritos o no demostramos lo que somos, pero hay que tener confianza, esto es fútbol y países con menos potencial se crecen ante una selección como España. Arabia está en fase de crecimiento, tienen el Mundial 2034".

Rodri lidera el Power Ranking de la Selección después del debut... ¿Habrá cambios cuando acabe el partido de hoy?

Una horita para que ruede la bola en Atlanta. Vaaaaaaamos que hay que ganar.

Ojito con Arabia, que fue capaz de empatar con Uruguay en el debut... Este es el resumen de su partido.

Los ojeadores MARCA eligieron a Musab Al-Juwayr como jugador a seguir de Arabia Saudí. Y lo hicieron por esto.

¿Quién es Musab Al-Juwayr?

Sin espacio en Al Hilal, y tras encadenar varias cesiones en Al Shabab, Míchel apostó fuerte para llevarse a su Al Qadsiah el pasado verano con el objetivo de que llenase el vacío que dejó la venta de 'Equi' Fernández al Bayer Leverkusen. No le ha quedado grande el traje y, también con Brendan Rodgers, ha sido un fijo en el cuarto clasificado de la Saudi Pro League. Cumplirá 23 años durante el Mundial. Pero sus 34 internacionalidades le convierten en todo un veterano dentro de la convocatoria de Arabia Saudí

¿Cómo juega?

Interior de segunda o tercera altura con excelente relación con el balón. Al-Juwayr sobresale como uno de esos centrocampistas capaces de influir en todaSabe leer y detectar cuándo meter el 'gancho'.s las fases del juego ofensivo. Siempre trata de acercarse al balón para sentirse protagonista. Ordena y manda. Sobre todo, desde su variedad de golpeos para girar el juego, lanzar a sus compañeros al espacio o meter envíos al corazón del área. Un guante en la pelota parada y buenas condiciones a la hora de filtrar el último pase cuando se asoma por la frontal. Responsable cuando le toca defender. Recupera por inteligencia.

¿Por qué puede causar sensación?

Georgios Donis ya dejó claro en su estreno como nuevo seleccionador ante Ecuador que puede ser un jugador importante y lo quiere 'merodeando' por el último tercio. Con Kanno o Al Khaibari sosteniendo el doble pivote unos metros por detrás, va a tener plena libertad de movimientos para poder ser introducción, nudo y desenlace en el centro del campo. Las riendas del juego deben pasar por sus pies para mejorar las acciones y, sobre todo, conectar con Salem Al Dawsari en el sector izquierdo. España lo verá de cerca.

Ayer vimos la primera roja por taparse la boca, una de las nuevas reglas que se estrenan en el Mundial. Por si anda alguien despistado, aquí están: Las nuevas reglas que debes saber para este Mundial: guerra a las pérdidas de tiempo, cambio en el protocolo VAR...

Arranca el Mundial y todos los aficionados al fútbol deben conocer la nueva reglamentación aprovechada por IFAB (International Football Association Board) y que entrará en vigor en esta Copa del Mundo. Estas iniciativas van a castigar con mayor dureza las pérdidas de tiempo, los insultos entre futbolistas y van a cambiar el protocolo VAR con decisiones como la posibilidad de 'reparar' una segunda amarilla injusta que expulse a un jugador.

Y tenemos ya ONCE DE ARABIA SAUDÍ: Al Owais; Lajami, Abdulhamid, Al Amri, Al Tambakti, Al Harbi; Al Dawsari, Al Khaibari, Al Juwayr; Al Dawsari y Al Brikan.

Aunque parezca raro, este once es el primero de De la Fuente con Dani Olmo y Pedri juntos. Sólo suman 49 minutos juntos sobre el campo. Te lo cuenta Miguel Ángel Lara: Pedri-Olmo, una fórmula por explotar

España llegó al Mundial con un debate impostado sobre la portería. No había, más allá de un problema físico, una sola posibilidad de que Unai Simón no fuera el portero titular de Luis de la Fuente. Ese foco era el único al que miraba. Pero el partido nulo ante Cabo Verde ha puesto otras cuestiones sobre la mesa.

Pronóstico del España - Arabia Saudí en el Mundial según el modelo MARCA

España afronta el 21 de junio en Atlanta uno de los partidos más desequilibrados de toda la fase de grupos. La selección española cuenta con un 91,5% de probabilidades de victoria según el modelo, un porcentaje que la convierte en una de las grandes favoritas de la jornada. Arabia Saudí apenas dispone de un 4,3%, mientras que el empate se queda en un reducido 4,2%.

Otro que tiene que mejorar hoy es Oyarzabal. Ante Cabo Verde no tocó ni un balón en la primera media hora de partido y sólo encontró los tres palos una vez en todo el partido.

De la Fuente cambia a Marcos Llorente pero mantiene a Cucurella, que fue de lo más incisivo de la Selección en el primer partido de España. Este fue su mapa de calor.

¡CUATRO CAMBIOS! Pedro Porro por Llorente, Dani Olmo por Fabián, Lamine por Ferran y Baena por Gavi. ¿Qué cambio os gusta más y cuál no haríais?

Ya tenemos ONCE DE ESPAÑA: Unai Simón; Pedro Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Lamine Yamal, Baena y Oyarzabal.

De rojo España, como en el debut.

¿Qué cambios haríais en el once de España? Pedro Porro, Dani Olmo, Lamine... Os escucho.

Antes de que salga el once nos da tiempo a leer este historión de Miguel Ángel Lara: Puskas de Arabia

La relación entre el fútbol español y el de Arabia Saudí se ha disparado en los últimos años. No es la primera vez que desde el Gobierno saudí y su casa real se intenta que el fútbol sea la imagen del país con una fórmula que no cambia: dólares sobre la mesa. La primera vez fue en los años setenta. El primer seleccionador europeo que llegó fue el inglés George Skinner, un aventurero que entrenó en Nigeria, Libia, Jordania, Arabia Saudí e Irán. Al segundo llegaron los saudíes tras un viaje a España.

A ver si está igual de inspirado hoy... si es titular.

Y para profundizar un poquito más, tenemos un espía. Sergio Piernas, el seleccionador de la sub 20 saudí, radiografía para MARCA al rival de España: La cara oculta de Arabia: del 'retiro' a frenar a Messi, un mellizo 'imposible' de distinguir, el 'elegido' de Alá...

Más allá de lo que se ve en el campo, la experiencia de Sergio Piernas con los internacionales de Arabia permite descubir la otra cara del rival de España. Empezando por algunas historias de superación, como la del central Tambakti. "Hace unos cinco o seis años tuvo una lesión gravísima que le afectó a la columna. Incluso los médicos dudaban mucho de que de que pudiera volver a jugar. No sólo se recuperó, sino que fue el que le hizo el marcaje a Messi en el triunfo frente a Argentina en el anterior Mundial", explica.

Vamos a la DATAGUÍA MARCA para conocer un poquito mejor a nuestro rival de hoy.

El seleccionador: Georgios Donis

El ex internacional griego debuta en el fútbol internacional, siendo sólo el segundo técnico griego en un Mundial (tras Panagoulias en 1994). Donis es capaz de utilizar muchas formaciones y estilos. Construye equipos organizados y difíciles de batir, aunque el ataque sigue siendo la asignatura pendiente. Con el balón, realiza una construcción de juego estructurada desde la zaga que conduzca a un dominio del partido a través del control del balón. Cuando juegan sin el balón, sus equipos se muestran combativos y adaptan su juego a la situación con diferentes formas de presión.

Fortalezas

Arabia Saudí mantuvo 10 porterías a cero en la fase clasificatoria AFC, incluyendo 4 de sus últimos 6 partidos. La solidez defensiva construida por Donis contrasta con el historial del equipo en Mundiales. En el clásico sistema 4-3-3, Arabia es peligrosa si goza de espacios para correr con jugadores como el lateral derecho Saud Abdulhamid (el único legionario del plantel en Europa con el Lens) y el desparpajo de la joven promesa Musab Al-Juwayr.

Debilidades

El historial de Arabia Saudí en Mundiales es el más negativo de los equipos con más de 15 partidos: han perdido el 68% de sus encuentros (13 de 19) y sólo tienen una portería a cero en todo el torneo (1-0 a Bélgica en 1994). El fútbol saudí ha mejorado con la llegada de grandes estrellas a su liga, pero el rendimiento de la selección sigue siendo irregular en el plano internacional. Cuentan con un escaso fondo de armario, así que cuando haya sustituciones pueden bajar mucho su rendimiento en los partidos.

Un jugador a seguir: Salem Al Dawsari (Al Hilal)

El extremo es uno de los cuatro jugadores en la historia del fútbol en ganar el premio al mejor jugador de la AFC en dos ocasiones (2023 y 2025), el único saudí. Su velocidad, su regate y su capacidad de generar peligro desde banda lo convierten en la principal amenaza ofensiva de su selección Sigue siendo el faro creativo y el jugador diferencial.

Pese al tropiezo en el debut, España sigue siendo la favorita para ganar el Mundial. Hoy hay que darle razones a nuestro superordenador para seguir confiando. El pronosticador del Mundial de MARCA

Habrá cambios. La duda es saber cuántos y cuáles. Estos son los que pedisteis vosotros en MARCA. La afición reclama cambios: pide a Dani Olmo y castiga a Gavi

Según la encuesta de MARCA, los seguidores del combinado nacional piden realizar tres sustituciones en el equipo inicial del debut. El gran señalado, sin duda, es Gavi. El jugador del Barcelona ha sido el menos votado en el cuestionario, con un total de 1005 votos. El de Los Palacios fue la gran sorpresa en el debut ante Cabo Verde, pero no tuvo su día. Tan solo realizó un remate en 70 minutos, tuvo dos toques en área rival, 0/4 en pases al área y 0/2 en centros.