La primera vez de Messi contra España: la finalísima más deseada y llorada

No, Leo Messi no quería decir adiós al Mundial. No les vale a los argentinos los premios de consuelo y el capitán tenía entre ceja y ceja volver a levantar la Copa del Mundo. Es algo que ni siquiera Diego Armando Maradona logró, porque tras la proeza de México '86 llegó el fiasco de 1990 en Italia. Es aquello que le puede consagrar como el mejor de la Albiceleste de todos los tiempos si España no logra aquello que nadie ha hecho en este Mundial: parar el corazón mecánico, casi de tractomula, de un equipo que se agarra a eso y al mayor talento de la historia que, con 39 años recién cumplidos, lleva más de 40 días obrando el milagro de rescatar a su país del alambre por el que se ha paseado. Por eso, uno a uno fueron a buscarlo, a besarlo. Llorando los veteranos Facundo Medina y Otamendi. Aupado por Lo Celso. Abrazado entre lágrimas Giuliano Simeone. Todos saben que ha sido su Dios quien les hizo resucitar tantas veces como fue necesario. Ni hablar podía Lautaro Martínez, que no pudo estar en Qatar y que soñó con marcar en este partido. "Lo dije en el banco, que iba a salir y a ayudar al equipo. Desde que mi viejo me compró los primeros botines sueño con marcar en un partido así", confesó entre lágrimas. 12 goles ha anotado este equipo en los 15 últimos minutos o en la prórroga. Un aviso de que jamás bajan los brazos. Antes que nadie, Messi. Se pasó el astro 16 años, la flor de su carrera, buscando poner la tercera estrella en la camiseta de Argentina y lo logró en Qatar. Ahora, aunque se le presume un ocaso que no parece llegar, quiere estampar la cuarta. Por Malvinas, por el Diego, por la última de Leo. Le tocará enfrentarse a España, el fútbol que lo impulsó y a quien nunca se ha enfrentado en competición oficial. Para Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Pedri o Gavi será el duelo esperado contra su referente en La Masía. Los goles con los que Argentina pasa a la final y se enfrentará a España en el 1-2 contra InglaterraEL MUNDO Siete faltas en seis minutos El partido fue una batalla que los ingleses no supieron librar. Creyeron que el 1-0 de Anthony Gordon iba a enterrar a los argentinos, en el campo y en la grada. Estaban muy equivocados. Las guerras no se pierden en la primera escaramuza y los de Scaloni lo tenían clarísimo. Siete faltas en los primeros seis minutos. En los tres primeros ya se había dado el primer encontronazo, cuando se revolvió Anderson ante un empujón de Enzo Fernández. La Albiceleste quiso luego jugar al fútbol tras haberse asalvajado con un estilo potrero, y cercó a Pickford. Le tirotearon todo lo que pudieron, con dos palos de Mac Allister, convertido en un cabeceador impecable. Lejos de asustarse como Tuchel, Scaloni puso en el campo toda la pólvora posible, empezando por Rodrigo De Paul y luego con Nico González y Lautaro Martínez. Lo dice su himno nacional: «Coronados de gloria vivamos/o juremos con gloria morir». La mortalidad de esta selección solo España puede ponerla a prueba. Es la final que quería la grada, que también libró una batalla especial. No hubo incidentes, pese a que en algunas zonas del estadio estuvieron mezcladas las aficiones. Hubo banderas, como siempre, pero ninguna referencia a Las Malvinas durante le partido, quizá por la tensión. Ni siquiera con el Muchachos, que sólo se cantó una vez en la primera parte. Messi, ante Gordon, el martes en Atlanta.AFP Lo que sí apareció por primera vez en el Mundial fue un grito que hasta corearon los futbolistas en el autobús camino del estadio. El "Se ve, se ve, el que no salte es inglés" sacudió los graderíos, que vibraban con mayoría argentina. Cuando se desplegaron las banderas, las gargantas albicelestes se calentaron. El God save de King no se oyó en Atlanta. Lo cantaban los jugadores a voz en grito y el fondo inglés, pero los silbidos y las protestas lo eclipsaron por completo. No hubo respeto y los ingleses optaron por silbar también el himno rival, que apenas se oyó. El guion del partido estaba tan claro que no tardó en corroborarse: seis faltas en siete minutos. Sabía Scaloni que se iba a la guerra que, del once titular, sacó a De Paul para meter la energía de Giuliano. Ningún equipo se quería arriesgar porque los ingleses se jugaban volver a una final que no alcanzaban desde 1966 y su adversario la posibilidad de ser el primer equipo que encadene dos Copas del Mundo de manera consecutiva. Una vez más, lo logró Argentina. Festejaron en el campo, con bombo, manteo del capitán y hasta Lo Celso recogiendo y desplegando una pancarta que decía 'Las Malvinas son argentinas'. Imposible no seguir la fiesta en el vestuario, con cánticos que se resonaban en las entrañas del estadio de Atlanta.