Smurfit Westrock estudia compras para crecer en España

El grupo papelero irlandés Smurfit Westrock -que en 2025 facturó casi 26.700 millones de euros a nivel global- apuesta por una consolidación del sector en España y en Europa y estudia compras en el país, según ha reconocido el CEO de la compañía para España, Portugal y Marruecos, Ignacio Sevillano, en conversación con EXPANSIÓN. El gigante papelero presentó recientemente su plan 2026-2030 y el directivo recalcó el interés de la empresa en seguir creciendo en la península ibérica y en Marruecos, una región que en 2025 aportó un volumen de negocio de unos 1.200 millones, de los que el 90% se originó en España. "Son mercados esenciales para nosotros. Tienen una base industrial y muchos clientes con los que estamos trabajando a nivel global (...). Vamos a mirar adquisiciones también. Siempre estamos alerta a todas las oportunidades que se puedan dar. No cerramos la puerta a nada", recalca el directivo. Proceso de consolidación En cuanto al perfil de las empresas que se están sondeando, reconoce que buscan compañías "grandes o pequeñas" que se puedan ajustar "fácilmente" a nivel cultural y operativo. "Si ves el grado de consolidación que ha habido en el sector, tanto en España como en Europa y a nivel mundial, es muy factible que se dé una actividad de fusiones y adquisiciones porque todavía queda mucho camino por recorrer", argumenta. Sevillano apunta también que en Estados Unidos el 80% del mercado corresponde a las grandes integraciones empresariales que se han producido en los últimos años. En cambio, tanto en España como en Europa, el mercado está mucho más fragmentado, por lo que, a su juicio, hay recorrido para que se produzcan grandes operaciones de fusiones y adquisiciones. El próximo julio se cumplirán dos años de la fusión de Smurfit Kappa y Westrock, una operación que, según reconoce el propio Sevillano, ya ha generado más de 400 millones de dólares (342 millones de euros) en sinergias operativas. Descarta despidos en España En relación con la situación geopolítica global y, en particular, con el conflicto en Oriente Próximo, el ejecutivo de Smurfit Westrock destaca como principal impacto el aumento de los costes logísticos y energéticos . También apunta la caída de la demanda, aunque por esa parte están "tranquilos" en la compañía. "Un 70% de nuestros clientes está en el sector de alimentación y bebidas. Eso mantiene la cartera de pedidos, más o menos, en unos niveles razonables. Creo que va a generar que la península ibérica sea un destino muy atractivo para el turismo y eso va a potenciar el aumento del consumo", explica. Por todo ello, asegura que la empresa no tiene planes de recortar empleo en España, Portugal y Marruecos, donde cuenta con unos 3.800 trabajadores. Sin embargo, sí que lamenta los niveles de absentismo que se están registrando en algunas de sus fábricas en España. Habla de cifras "preocupantes" que, a u juicio, restan competitividad a la industria en general.