Ilia Topuria: "Estoy muy seguro de mi victoria"

El sol golpea fuerte y el calor aprieta cuando Ilia Topuria (17-0) cita a MARCA en su casa de Madrid. Quedan poco más de dos meses para que el ‘Matador’ se enfrente a Justin Gaethje (27-5) en el jardín de la Casa Blanca, en el que será uno de los eventos más icónicos de la historia de los deportes de combate. Topuria, que volverá a pelear casi un año después de su última victoria, se sienta con este periódico tras haber acabado otro de sus intensos entrenamientos. Y habla de lo que será… pero también de lo que pudo haber sido. Pregunta. Ha pasado casi un año de su última victoria ante Charles Oliveira… ¿Qué Ilia Topuria puede esperar la gente? Respuesta. Bueno, lo que siempre digo… de un combate a otro, si haces las cosas bien, uno evoluciona, mejora… vas agregando cosas nuevas a tu arsenal. Así que espero que vean a un Ilia mejorado. P. ¿Un Ilia Topuria más fuerte, en términos generales, en 2026 que en 2025? R. Sin lugar a dudas, sin lugar a dudas, pero en todos los aspectos. P. ¿En qué momento se enteró de que iba a pelear en UFC Casa Blanca? R. Me enteré de que iba a pelear en el evento de la Casa Blanca, siendote honesto, como dos días antes. Pero saber que iba a estar en la Casa Blanca… lo supe desde el primer momento y siempre me estuve preparando para ese momento porque sabía que iban a contar conmigo. P. “¿Quién quiere apostar conmigo a que soy el evento principal en la Casa Blanca?”. Ese fue su tuit en septiembre de 2025. R. Sí. No tenía duda, no tenía dudas. Es lo que digo, cuando una empresa hace su exposición y quiere llevar a sus mejores productos, yo sin lugar a dudas me considero uno de los mejores productos que tiene la UFC ahora mismo, sino el mejor… entonces sabía que iban a contar, tenían que contar conmigo. Vamos, si tú haces una exposición, tú quieres mostrar el deporte en su esencia y si quieres hacerlo… a Ilia Topuria lo tienes que tener ahí. P. ¿Qué significa para usted ser protagonista en uno de los eventos más icónicos del deporte? R. ¿Qué significa para mí? La verdad que cada vez que me pongo a visualizarlo, que voy a estar compitiendo dentro de la Casa Blanca… la verdad es que no sé ni que pensar, ¿sabes? Es como que estar en un sitio tan icónico, con tantas personalidades que van a estar ahí, millones y millones de ojos puestos… no sé. P. Evento al aire libre, además. R. Raro… Y es un domingo. El evento se va a celebrar un domingo al aire libre. No sé, es todo muy raro. P. Pero todo va a acabar igual… R. Todo va a acabar igual, por supuesto que sí. Pero sin lugar a duda va a ser una experiencia para contar. Sí, al día siguiente vas a ser como, ‘pero qué es lo que acaba de pasar’. P. Al día siguiente debuta España en el Mundial, también en Estados Unidos. Es como que solo se hablará de España allí durante unos cuantos días… R. Yo conozco a un montón de gente que va a ir al evento de la Casa Blanca y de ahí toman el vuelo para ir al partido de España. P. Te pregunto por Islam Makhachev… te fuiste a dormir… R. Sabiendo y pensando que iba a pelear con Islam. P. Pero se despierta con Gaethje como rival. R. No me desperté, me despertaron con muchas llamadas al teléfono de que iba a ser contra Justin. P. ¿Le decepcionó que no fuera contra Makhachev? R. Es lo que te digo, ¿no?. No involucro mis sentimientos ni emociones en cosas que están fuera de mi control, ¿sabes?. Si estuviera en mi control y fuera por algún fallo mío, pues tal vez me me preocuparía… pero como está fuera de mi control, ¿qué puedo hacer?. P. Yo personalmente no creo, os respeto lo suficiente como para pensar que un peleador no tiene miedo de pelear con otro tampoco. ¿Por qué no pelea Islam Makhachev con usted? R. Yo tampoco lo pienso. No lo sé, gente rara, gente extraña… No lo sé. P. ¿Cree que esa pelea se producirá algún día? R. No lo sé (risas, ed.). Es que de verdad que no lo sé. Yo estoy dispuesto, es que todo el tiempo es como mira, me han llamado: Islam. Islam. No es Islam, Justin. Venga, Justin. Así como si es Arman… Arman. Paddy. Perfecto. El que sea, me da igual. Irati. P. Esa pelea sí sería la más corta de todas… o no. R. Esa pelea sí que te lo puedo decir con toda la confianza del mundo que nunca se celebraría porque no creo que te atrevieras, ¿no? P. Bueno… cambiando de tema. Usted ahora lo está viviendo como promotor en WOW FC y quizás le sirva para entender mejor a UFC. No siempre se pueden hacer las mejores peleas posibles, ¿no? A veces pasan cosas… R. Así es. Es que la gente, el fan normal, siempre quiere ver las peleas más grandes pero dentro de la cocina se ven las cosas desde una perspectiva diferente. Los planes a futuro son diferentes para cada atleta y no sé, es lo que te digo… es como ponerte a darle consejos a la UFC, una empresa que ha llegado hasta este punto… Es un poco complicado. Eso es muy difícil de hacerlo, y tampoco te van a escuchar. P. ¿Qué piensa cuando escucha o lee eso de ‘Ilia evita a tal, Ilia evita a Arman…’? Porque claro, al mismo tiempo, usted pide pelear con Makhachev… que es, sobre el papel, un objetivo mayor que Tsarukyan. R. Es lo que te digo… yo ya estoy acostumbrado, de vuelta ya de todas esas opiniones. P. ¿Te motiva un combate con Justin Gaethje? R. Sí, ¿por qué no?. A ver, es lo que te digo… yo recuerdo cuando cambié de categoría, iba a subir al peso ligero. Todos decían que era pequeño, que me iban a finalizar, que me iban a noquear, que no sé qué, que no sé cuánto.., Después subo y noqueó a Charles, y ahora se anuncia el combate de Justin Gaethje y es como si peleara con, no sé, con una persona que nunca hizo nada y lo están subestimando más de la cuenta. Y ese efecto no sé a qué se debe, pero lo que está claro es: un tío durísimo, un tío que sin lugar a duda acabará dentro del Salón de la Fama y que representa mucho peligro. Pero bueno, sí que es verdad que algo de razón tienes. P. Es que de cara a este combate es el que más unanimidad hay sobre su favoritismo… R. Yo creo que el público ya me ha conocido, ya son más conscientes de las habilidades que represento dentro del octágono y también como analizando el estilo de pelea que trae Justin aquí, es como que lo más probable es que acabe dormido en el primer asalto. P. En su Instagram ya ha puesto el 18-0. R. Estoy muy seguro de mi victoria. P. ¿Llegará al 20-0? R. Puede ser, puede ser, puede ser… No sé. Es lo que te digo, no sé qué va a pasar en mi vida de aquí a seis meses. Es que mi vida es como una montaña rusa. Pasan cosas todos los días, recibo llamadas de diferentes partes del mundo de diferentes personalidades, como que hay tantas cosas encima de la mesa que me motivan al mismo tiempo todas pero como soy consciente de cómo funciona realmente el mundo del universo, de que me tengo que decidir por una cosa si es que realmente quiero que algo me vaya bien, tú no puedes estar cazando 20 conejos al mismo tiempo… No lo sé, la verdad. Desde el punto de vista deportivo, siento que a nivel personal he complacido como todos los deseos que tenía de convertirme en campeón del mundo, de defenderlo, de subir y conseguir otro título, ahora dentro de la Casa Blanca, que era algo irrechazable… ‘A ver, tengo que entrar dentro de la Casa Blanca y competir ahí’. Porque yo al final mi vida no la baso en las cosas materiales que voy consiguiendo, sino en en los momentos que soy capaz de crear, que el día de mañana podré contárselo a mis hijos, a mis nietos, a mis amigos… vivirlo con mis amigos y con mi gente más cercana. Son experiencias únicas. No le puedes decir que no a ese tipo de oportunidades. P. Así que depende de los retos… R. Si es un evento cualquiera contra alguien que no representa nada para mí, pues tal vez que no vaya a competir, pero si es contra alguien que realmente me motiva, es algo que genera como ese deseo y esa esperanza en el público, pues yo me tiro para adelante. P. Es una semana histórica para WOW, promotora de la que usted es socio: van a Valencia, al Roig Arena, y será el evento con más público en la historia de las MMA españolas. Van a ir al extranjero, se han asociado con Cristiano Ronaldo… ¿Cómo lo está viviendo? R. Muy buenos meses, la verdad. WOW no ha parado de crecer, hemos crecido de una manera exponencial, la verdad que ha sido increíble. Me ha sorprendido lo involucrado que ha estado Cristiano desde el momento que ha formado parte de esta familia, siempre ofreciendo su ayuda, siempre dispuesto a hacer lo que haga falta. Realmente es un amante del deporte, realmente le gustan los deportes de contacto y la verdad con muchas ganas de que asista en algún evento de WOW… que estuvo en uno de ellos muy cerca de venir, luego le pasaron cosas, pero bueno, seguro que nos esperan cosas grandes por delante. P. Veremos una foto Ilia Topuria - Cristiano Ronaldo junto a la jaula de WOW, entonces… R. Seguro. En algún momento, seguro.