Kroos, el vacío que une al Real Madrid y a Guardiola

Va camino de dos años el momento en el que Toni Kroos anunció que dejaba al Madrid y al fútbol. Estaba claro que su ausencia se iba a notar, pero nadie podía prever que el vacío dejado por el alemán tuviese tanta profundidad. En el tiempo pasado, el Madrid ha fracasado en la manera de intentar sustituir la figura del alemán. La temporada pasada, con Modric, se cubrió una parte del daño, aunque fuese de manera esporádica. En la presente, la ausencia de un controlador del juego no hace más que crecer. Hay muy pocas cosas que unan al Real Madrid y Guardiola, al margen de una rivalidad larga e intensa. Pero una es la añoranza de Kroos. El nexo entre el alemán y el entrenador del Manchester City se limitó a una temporada, la 2013-14. Pero fue de una intensidad extrema. Uno y otro nunca ocultaron que trabajar juntos supuso un antes y un después en su carrera. Guardiola removió Roma con Santiago para que Kroos renovara con el Bayern. Pero no hubo manera. Uli Hoeness tenía cruzado a Toni y le abrió las puertas. Se iba al Manchester United, pero con todo hablado en Old Trafford liquidaron a David Moyes, ficharon a Van Gaal y apareció el Madrid con 25 millones de euros para hacer uno de los mejores fichajes de su historia. Kroos se despidió de Guardiola en el verano de 2014 con un mensaje: “Nos volveremos a encontrar”. Pero Toni encontró en el Madrid el equipo de su vida, en el que colgó las botas. Y en la Casa Blanca Pep es un anatema. “Quiero terminar mi carrera en el Madrid, así que diría que es poco probable. Me encantó jugar para él y podría haber renovado mi contrato con el Bayern, claro. Pero no creo que sea una buena idea firmar un acuerdo solo por el entrenador. Él quería que renovase, pero ¿qué sentido tenía firmar un contrato de cinco años si él se iba a ir antes?”, contaba Kroos en febrero de 2020. Era a las puertas del Madrid-City de octavos. En ese partido (1-2), el alemán no jugó. Pero quedó una imagen suya: la que captó MARCA en la zona de prensa hablando con Guardiola en una conversación cargada de empatía y complicidad. El flujo de los elogios entre Guardiola y Kroos es bidireccional. “Si tengo que elegir un entrenador perfecto para mi juego es Guardiola”, asegura el alemán. “Dentro de esa persona tranquila, casera, hay un animal competitivo. Lo que más me impresionaba de él es que, siendo uno de los mejores centrocampistas del mundo, siempre estaba. Le daba igual la final de la Champions que la primera ronda de Copa. Le gustaba jugar al fútbol, donde fuese”, explicaba Pep en una entrevista con Naciodigital.com, en dos minutos y medio que son un torrente de elogios a un jugador único para Guardiola. Toni Kroos no está ya. Ahora ve el fútbol desde la grada y lo comenta con su hermano en un pódcast. Pero el Madrid y Guardiola no dejan de sentir el vacío que les dejó.