Gotion completa el desembarco chino en las gigafactorías españolas

El interés de las empresas chinas del sector del automóvil por contar con capacidad industrial en España está disparado. Tras los recientes acuerdos en el país de fabricantes de automóviles como Geely y Ford, o Stellantis y Leapmotor, ahora le toca a las gigafactorías de baterías. España se va a convertir en un hub europeo de producción de baterías, con cuatro gigafactorías proyectadas, que, a partir de ahora, van a estar controladas o participadas por empresas chinas. El grupo Volkswagen, a través de su filial de baterías PowerCo, anunció ayer un acuerdo con el gigante chino Gotion High-tech para la venta de un 49% de la gigafactoría que tendrá en Sagunto (Valencia). Con este movimiento, se completa la participación china en todas las plantas españolas de baterías. La de Sagunto fue la primera en anunciarse, aunque posteriormente se unieron otros proyectos como el de la china Envision en Navalmoral de la Mata (Cáceres); el de Stellantis con CATL, el mayor fabricante mundial de baterías, en (Zaragoza); y el de la propia Gotion con la eslovaca InoBat en Castilla y León. En conjunto, los cuatro proyectos de gigafactorías apuntan a una inversión aparejada de casi 15.000 millones de euros y una capacidad máxima en España de 180 gigavatios hora (GWh). El proyecto de Sagunto, que recibió inicialmente ayudas públicas por 360 millones en el primer Perte del Vehículo Eléctrico y Conectado (VEC), se anunció con un presupuesto de 3.000 millones y hasta 60 GWh de capacidad. También está en proceso la gigafactoría de Envision en Navalmoral de la Mata, en la que se prevé invertir unos 2.500 millones para 30 GWh y que recibió ayudas públicas por 300 millones. Por su parte, Stellantis y CATL inyectarán 4.100 millones en su gigafactoría de Figueruelas, que tendrá hasta 50 GWh, tras captar incentivos públicos de 300 millones. El último proyecto en anunciarse fue el de InoBat con Gotion en Castilla y León. La previsión es invertir 5.000 millones en una gigafactoría de baterías, un centro de I+D y una fábrica de ánodos y cátodos en Valladolid. El acuerdo de Gotion y VW en Sagunto puede suponer un riesgo para el proyecto de InoBat (ver información adjunta). Con el acuerdo entre Gotion y VW se cierra el círculo del desembarco chino en los proyectos españoles de gigafactorías. Ya solo queda la de Basquevolt, de menor tamaño, sin participación china. Esta alianza establece que la gigafactoría de Sagunto se transferirá a una empresa conjunta de nueva creación. En ella, PowerCo mantendrá el control, con una participación del 51%. Para materializar la joint venture, Gotion realizará una aportación de 1.100 millones, con los que se hará con el 49% restante. Las compañías confirman que la inversión de más de 2.300 millones ya en ejecución y la creación de más de 1.500 empleos directos en la fase inicial se mantienen. El acuerdo amplía también el alcance industrial de las instalaciones. Sagunto iniciará sus operaciones con dos bloques de producción y una capacidad anual conjunta de hasta 30 GWh en una primera fase, frente a los 20 GWh anunciados previamente. Esta mayor escala permitirá establecer una de las mayores plataformas europeas de producción de celdas de baterías LFP (litio-ferrofosfato). Ahora, la mayor parte de estas baterías se fabrica en China. El inicio de las operaciones está previsto para 2027, con unos meses de retraso respecto a lo que se había anunciado el año pasado. Volkswagen, PowerCo y Gotion colaboran desde 2020. Gotion es a la vez proveedor de baterías para el grupo automovilístico alemán y socio estratégico de PowerCo. Ahora, la empresa conjunta de Sagunto forma parte de una alianza estratégica más amplia entre el grupo Volkswagen, PowerCo y Gotion, cuyo objetivo es acelerar el desarrollo de una cadena de valor europea para las baterías LFP y que abarca posiciones en varios países. Por una parte, la fábrica de celdas que tiene Gotion en Šurany (Eslovaquia) se transferirá a una joint venture. Gotion mantendrá un 51% en esta empresa, que será gestionada por PowerCo y Gotion, centrándose en celdas LFP para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía (ESS). Por otra parte, se crea otra sociedad conjunta en Kenitra (Marruecos), con la que se construirá una nueva fábrica de material catódico para baterías LFP. Tendrá también una gestión conjunta, con la propiedad del 51% en manos de Gotion. PowerCo destinará 470 millones de euros a las plantas de Šurany y Kenitra para adquirir su participación del 49% antes de 2030. Por otra parte, en el marco del acuerdo, Volkswagen prevé reducir su participación en Gotion en China. Venderá un 5,3% en el fabricante chino de baterías, pese a lo que "seguirá manteniendo una participación significativa". La representación de Volkswagen en el consejo de administración de Gotion y sus demás derechos de nombramiento no se verán afectados por esta transacción.