¡El City de Guardiola, otra vez campeón!

Un taconazo de Antoine Semenyo le dio al Manchester City la FA Cup (0-1). Una genialidad del ghanés decidió una final en la que el conjunto de Guardiola fue de más a menos y en la que el Chelsea supo resistir durante muchos minutos las embestidas citizen. Los blues se quedan sin, prácticamente, opciones de Europa League y mantienen una complicada vía hacia la Conference, mientras que los skyblues completan su doblete copero. Es, además, el vigésimo título de la era Guardiola, que todavía sueña con una machada en la Premier League. Desde el inicio quedó claro el plan de partido. El Chelsea cedió la iniciativa y esperó atrás, mientras el City trató de encontrar espacios a través de la posesión. Los de Guardiola avisaron primero con un disparo de Marmoush y, poco después, con un cabezazo de Rodri que no encontró portería. Al Chelsea le costó aparecer en campo rival. No pisó el área del City hasta el minuto 20, con un centro de Malo Gusto al segundo palo que Nunes despejó a córner. Haaland, muy desconectado durante el primer tramo, apareció en el 27’ para empujar a la red un envío de Marmoush al segundo palo. Sin embargo, la alegría citizen duró apenas unos segundos: Darren England anuló el tanto por fuera de juego del egipcio. El partido también se complicó pronto para Cucurella, que vio la amarilla tras derribar a Semenyo. A partir de ahí, el lateral catalán tuvo que medir mucho más en cada duelo ante el ghanés, que buscó constantemente el uno contra uno por la derecha. El City fue superior durante buena parte de la primera mitad, aunque el Chelsea creció en el tramo final. Los londinenses empezaron a acumular acercamientos, ganaron metros e incluso lograron discutirle por momentos la posesión al equipo de Guardiola. Antes del descanso, cuando mejor estaba el Chelsea, Haaland tuvo la ocasión más clara. El noruego recibió un gran pase de Guehi, ganó la posición y remató ante Robert Sánchez, pero el portero español sostuvo a los suyos con una buena intervención. La última acción polémica llegó en el añadido, cuando el Chelsea reclamó penalti de Khusanov sobre João Pedro. England dejó seguir y el partido se marchó al descanso sin goles. Tras el paso por vestuarios, Guardiola movió el banquillo y dio entrada a Cherki por Marmoush. Un cambio que el City necesitaba para agitar el partido. Sin embargo, el primer aviso fue del Chelsea: apenas habían pasado dos minutos cuando Semenyo tuvo el 0-1 en su cabeza, pero su remate se marchó por encima del larguero. La réplica llegó en una acción nacida de un error de Trafford, que regaló un córner. En esa jugada, Rodri tuvo que sacar el balón sobre la línea para evitar el primero de los londinenses. Fue el punto de inflexión para el Chelsea, que volvió a inclinar el partido hacia sus intereses, como ya había hecho en el tramo final de la primera mitad. El balón parado se convirtió en su mejor aliado, con varios centros peligrosos, aunque sin un rematador claro. Guardiola leyó el momento y decidió retirar a Rodri para dar entrada a Kovacic. Con el croata, el City recuperó algo de control, aunque lejos de su dominio habitual. Antes, Khusanov volvió a vivir al límite con un agarrón sobre João Pedro dentro del área. Por segunda vez, la acción quedó sin castigo. Y cuando el partido más atascado parecía, apareció la calidad individual. En una contra del City, Haaland recibió y puso un centro al área. Allí apareció Semenyo, que firmó un golazo de espuela en el primer palo para mandar el balón al palo largo y hacer el 0-1 en el 72’. Un tanto espectacular. La reacción del Chelsea fue inmediata, con un remate de Enzo Fernández, medio cayéndose, que se marchó por encima del larguero. McFarlane buscó aire fresco con la entrada de Neto por Cucurella. Poco después, los blues volvieron a reclamar penalti, esta vez por una acción entre Hato y Khusanov. Era la tercera acción comprometida del uzbeko, que volvió a jugar con fuego y volvió a salir indemne. En el tramo final, el City estuvo más cerca del segundo que el Chelsea del empate. Primero, Nunes se topó con el palo. Después, Robert Sánchez evitó el gol de Cherki con una gran parada. La última fue para Delap, pero el cabezazo del ‘9’ no encontró portería. El taconazo de Semenyo decidió la final y le dio a Guardiola su vigésimo título al frente del Manchester City. El Chelsea, en cambio, alargó su mala racha ante los citizens: ya son 14 partidos consecutivos sin ganarles desde aquella final de la Champions 2020-21. Además, se queda sin opciones de Europa League y solo mantiene una complicada vía hacia la Conference.