"Un relojito" que no para de superar récords

"La selección española es como un relojito, un mecanismo perfecto. A nivel táctico es imposible competir con ella. Físicamente son muy fuertes. Técnicamente de una gran calidad. Son buenísimos", explicaba tras el partido de Los Ángeles el seleccionador austriaco, Ralf Rangnick. La lluvia de elogios del entrenador alemán, que habló de España como "posiblemente, la nueva campeona del mundo", llegó después del 3-0 en el SoFi Stadium. España superaba un cruce mundialista directo tras los 90 minutos por primera vez desde la final de Sudáfrica 2010. Lo consiguió con una rotundidad en eliminatorias no vista desde el 3-0 a Suiza del 2 de julio de 1994, en Washington. A partir de ahí, la única tanda ganada fue ante Irlanda en 2002 y todo lo demás en el torneo conquistado fueron victorias por 1-0. El partido ante los austriacos dejó una marca para la historia de los Mundiales. Desde ahora, el récord de minutos de un portero sin encajar goles es de Unai Simón. Al dejar su meta a cero ante los austriacos, el meta del Athletic superó en dos minutos la marca de Walter Zenga, que databa de 1990. Los dos comparten el récord de partidos seguidos sin encajar: cinco. El italiano los encadenó todos en 1990, desde el primer partido hasta el gol de Caniggia a los 67 minutos de la semifinal. Unai los reparte entre el de Marruecos en Qatar y los cuatro de este Mundial. En el partido de cuartos de final partirá con 519 minutos con su meta a cero en la Copa del Mundo. Al otro lado del campo, Mikel Oyarzabal suma ya cuatro goles en este Mundial. En un torneo en el que las megaestrellas no dan tregua, el delantero de la Real Sociedad aparece entre ellos con su perfil de antidivo y jugador de equipo por encima de todo. El 21 de España llegará al partido de Dallas con la posibilidad de igualar a los jugadores españoles con más goles en una sola edición de los Mundiales. Esa frontera la tiene a un gol: la marca de cinco tantos establecida por Butragueño en 1986 (uno a Irlanda del Norte y cuatro a Dinamarca) y por Villa en 2010 (cinco goles en el torneo de Sudáfrica). El crecimiento de Oyarzabal no se detiene. Sus 16 goles y seis asistencias en 17 partidos han disparado su figura en el ranking de goleadores de España. En ese camino se ha convertido en el sexto goleador de la historia de la selección. Son ya 29 tantos de una cuenta que, al arrancar la temporada, estaba en 16 dianas. Las 13 que ha marcado desde el partido de septiembre en Sofía hacen que haya igualado la mejor marca de un jugador español en una temporada. Esa cifra de 13 fue la que alcanzó Villa en la 2008-09. Y a Mikel le queda, como mínimo, un partido más.. Y ese partido es un duelo a cara o cruz. Y ahí nadie en la historia de España presenta los números de Oyarzabal: ocho goles en los 13 partidos que ha disputado bajo ese contexto. Pero la clave de esta España no está en los éxitos individuales. De la Fuente, en poco más de tres años, ha montado un equipo que es una roca. La racha sin caer de la selección en partidos oficiales crece a los 35 encuentros, algo que nunca se había visto antes en el mundo. Si se meten los amistosos de por medio, la cifra se rebaja en uno. España no pierde un partido desde marzo de 2024, cuando Colombia la derrotó 0-1 en Londres. Desde entonces han pasado 34 partidos. Son solo tres menos que el récord mundial. Ese es de Italia: 37 partidos imbatida desde que empatara ante Portugal el 10 de septiembre de 2018 y cayera derrotada por España en octubre de 2021, en San Siro y en las semifinales de la Liga de las Naciones. El constructor de esa obra, Luis de la Fuente, presenta una hoja de servicios con la selección que nadie antes había logrado en los 46 partidos que suma al frente del equipo. Las derrotas ante Escocia (oficial) y Colombia (amistoso) son las únicas en un camino en el que ya le ha dado a España dos títulos: la Nations League de 2023 y la Eurocopa de 2024. Igualar a su admirado Vicente del Bosque lo tiene a cuatro partidos. Pero el mensaje no varía: fe ciega en su equipo y solo un rival en mente, Portugal. Esa es su filosofía. Y mal no le ha ido.