La disyuntiva de Guardiola

No es oficial, pero sí oficioso. Pep Guardiola (Santpedor, 1971) abandonará el Etihad a final de temporada. El partido del domingo contra el Aston Villa será el último que dirija antes de ceder el testigo, salvo giro inesperado, a Enzo Maresca.  El homenaje quedará para el lunes, en la rúa que el City ha programado por Mánchester para celebrar los dos títulos que ha conquistado esta temporada: la FA Cup y la Copa de la Liga. Podrían ser tres... pero la Premier parece cada vez más difícil. Los 'sky blues' (77 puntos) necesitan ganar a Bournemouth (fuera) y Aston Villa (casa) y que el Arsenal (77) 'pinche' -le valdría el empate- ante el Crystal Palace (fuera). El partido ante los de Andoni Iraola no es uno más. Guardiola cumple 1.000 partidos como entrenador profesional, al margen de los 42 encuentros que dirigió al Barça Athletic en la 2007-08, cuando se proclamó campeón del Grupo V de Tercera división. Dirigió 247 partidos a su paso por el Barcelona (2008-12), acumuló 161 encuentros con el Bayern (2013-16) y suma 591 en sus 10 años (2016-2026) al frente del Manchester City. Un total de 999 partidos, hasta la fecha, con un balance, sencillamente, impresionante: 726 victorias, 139 empates, 134 derrotas, 2.512 goles a favor y 863 en contra.     Por el camino deja un 'reguero' de títulos (41) que le han convertido en el segundo entrenador más laureado de la historia del 'football'. A sus 55 años, únicamente tiene por delante los 49 entorchados de 'Sir' Alex Ferguson. Ante el Villa afrontará su partido 1.001 en los banquillos. ¿Y después... qué? Ésa es la pregunta que se hace ahora el mundo del 'football'. La respuesta no es sencilla. Encontrar un banquillo a la altura de Guardiola es difícil. (Casi) todos los grandes de Europa cuentan con entrenadores con contrato en vigor.       En el horizonte de Pep aparecen dos vías prioritarias. Una es tomarse un año sabático, como hizo cuando salió del Barcelona en 2012. "Cuatro años es una eternidad. Me he desgastado, me he vaciado y necesito llenarme", anunció entonces. Una opción que, de confirmarse, no sólo le permitiría recuperar energías. Le ayudaría, también, a ganar tiempo a la espera de que aparezca una opción más apetecible en el horizonte.     La segunda alternativa también tiene un asterisco. Guardiola es un viejo anhelo de la Federación inglesa. Una opción que el entrenador del Manchester City vería con buenos ojos... de no ser porque Thomas Tuchel tiene contrato hasta 2028. Un escenario que, sin embargo, podría cambiar en caso de que los 'three lions' no cumplan las expectativas en el Mundial. "Le gustan los jugadores ingleses y le encantaría el desafío de ocupar el puesto más alto", apuntaba Jack Gaughan, columnista del 'Daily Mail' al tiempo que aseguraba que la Federación había sondeado al ex de Barcelona y Bayern tras la salida de Gareth Southgate en el verano de 2024. "Me gustaría que estuviese ahí. Y no es por quedar bien, pero llevo muchos años en este país. Y me gustaría que con Thomas (Tuchel) dieran ese último paso y lo lograran [ganar el Mundial]", ha llegado a asegurar Guardiola. El 'salto' al fútbol de selecciones parece una alternativa natural a medio-largo plazo. "Me gustaría tener la experiencia de vivir un Mundial, una Eurocopa. Una Copa, una Copa América, lo que sea. Me gustaría vivir esto. No sé cuándo, dentro de 5, 10 ó 15 años, pero me gustaría disputar un Mundial como entrenador", reconocía en febrero de 2024. "No sé quién me quiere. Para trabajar en una selección, te quieren, como los clubes", bromeaba. 'Novias', además de Inglaterra llegado el caso, no le fan a faltar. Hace años sonó como alternativa al banquillo de Brasil y ahora se ha convertido en el 'sueño prohibido' de Italia después de que la 'Azzurra' se quede fuera por tercer Mundial consecutivo.     “Yo empezaría de nuevo con Guardiola. Es el hombre adecuado para Italia. Sé que no es sencillo, pero soñar no cuesta nada”, apuntó Leonardo Bonucci, vinculado a la Federación italiana, durante la gala de los Laureus.   El anuncio de su marcha del Manchester City parece cuestión de días, sino de horas. Para conocer su futuro, en cambio, tocará esperar algo más. Crédito se ha ganado de sobra y la única cosa segura es que Guardiola no se va a precipitar.